Η δολοφονία του 29χρονου Μιχάλη από την τυφλή οπαδική βία και τη συμμετοχή των ακροδεξιών Κροατών χούλιγκαν που έφτασαν αφενός ανενόχλητοι στη χώρα μας, παρά τις απαγορεύσεις τις UEFA για μετακίνηση οπαδών, αλλά και που πάλι ανενόχλητοι προκάλεσαν επεισόδια στη Νέα Φιλαδέλφεια έχουν συγκλονίσει τη χώρα το τελευταίο 24ωρο. Και μάλιστα, με νωπή τη μνήμη της δολοφονίας του Άλκη Καμπανού.
Ο ενεργός ρόλος των ακροδεξιών Bad Blue Boys στα έκτροπα της Φιλαδέλφειας έφερε στο νου πολλών - με αναφορές στα social media- την ιστορική κλωτσιά του «Βασιλιά» Ερίκ Καντονά στο πρόσωπο του -όπως αποκαλύφθηκε- μέλος φασιστικής οργάνωσης οπαδού στις εξέδρες του Σέλχαστ Παρκ, δίνοντας μάλιστα τους δέοντες συμβολισμούς.
Ένα ιστορικό στιγμιότυπο
Έχουν περάσει 28 χρόνια από την ημέρα που θα καταγραφόταν ένα ιστορικό στιγμιότυπο στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Πρωταγωνιστής ο σούπερ σταρ -τότε- της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ερίκ Καντονά. Ο άνθρωπος που σκόραρε 82 γκολ με τους «Κόκκινους Διαβόλους», κέρδισε τέσσερα πρωταθλήματα και δύο νταμπλ, ενώ η παρουσία του ήταν καταλυτική για την πιο επιτυχημένη περίοδο του συλλόγου.
Κι όμως, κανένα από όλα αυτά δεν τον συγκίνησε και δεν κράτησε περισσότερο στην καρδιά του, όσο εκείνο ακριβώς το στιγμιότυπο. «Η καλύτερή μου στιγμή; Έχω πάρα πολλές, αλλά αν θα προτιμούσα μία από αυτές, θα ήταν τότε που κλώτσησα τον Χούλιγκαν», είχε πει ο ίδιος σε συνέντευξή του.
Όποτε και να τον ρωτήσει κανείς, πάντα θα αναφέρεται στον Μάθιου Σίμονς ως «χούλιγκαν» και τίποτα άλλο. Είναι ένας ξεκάθαρος τρόπος να παρουσιάσει ως υπάνθρωπο τον οπαδό, με τον οποίο είχε να κάνει, όταν προσπάθησε να δώσει μία γερή κλωτσιά στον ρατσισμό στις 25 Ιανουαρίου 1995.
Ακόμη και σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά, οι εικόνες από την κουνγκ φου κλωτσιά του στον Σίμονς εξακολουθούν να έχουν δύναμη. Ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού που ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον έλεγε για τον Καντονά: ότι είχε ένα «ασυμβίβαστο χάρισμα». Κι αυτό του το χάρισμα εκείνη τη νύχτα «στιγμάτισε» την καριέρα του, αλλά και τη ζωή του.
Το χρονικό της κλωτσιάς
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντιμετώπιζε σε ένα πολύ κρίσιμο ματς την Κρίσταλ Πάλας, στο Σέλχαστ Παρκ του Λονδίνου. Το μαρκάρισμα του σταρ των Κόκκινων Διαβόλων Eric Cantona έχει αναλάβει ο Ρίτσαρντ Σο, ένας κλασικός σκληροτράχηλος Άγγλος αμυντικός, που χρησιμοποιεί κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο για να σταματήσει τον προσωπικό του αντίπαλο.
Στο 3ο λεπτό του β' ημιχρόνου ο Σο τραβά τον Καντονά από τη φανέλα, εκείνος χάνει την ψυχραιμία του και του ρίχνει κλωτσιά, με συνέπεια την αποβολή του Γάλλου, ο οποίος αποχωρεί αμίλητος προς τα αποδυτήρια. «Θα είναι το πρωτοσέλιδο όλων των εφημερίδων αύριο», είχε αναφέρει ο σχολιαστής του BBC. Αλλά δεν μπορούσε να φανταστεί τη συνέχεια.
Την ώρα που ο Καντονά κινείται προς τα αποδυτήρια ένας τύπος από την εξέδρα βρίζει τον ίδιο και τη Γαλλία. «Γαμ@@@@ και γύρνα πίσω στη Γαλλία, παλιογ@@@@@». Ο Καντονά θα αντιδράσει. Θα σηκωθεί στον αέρα και θα φιλοδωρήσει με μία κλωτσιά τον οπαδό, που βρίσκεται στην πρώτη σειρά!
Οι συμπαίκτες του, τρέχουν, τον πιάνουν από τους ώμους και τον σπρώχνουν άρον άρον στα αποδυτήρια για να ηρεμήσει. Ο Ερίκ έξαλλος θέλει να ξαναγυρίσει να χτυπήσει και πάλι τον οπαδό. Ο Σίμονς άρχισε να το παίζει θύμα και να κλαίει φωνάζοντας ότι τον χτύπησαν. Ίσως, ο Καντονά να ήξερε κάτι παραπάνω;
«Το κεφάλι του Ερίκ επί πίνακι»
Οι εφημερίδες και τα ραδιόφωνα θα πέσουν την επόμενη μέρα να τον φάνε ζωντανό. Η Αγγλική ομοσπονδία θα τον σταματήσει από το ποδόσφαιρο για 9 μήνες ,ενώ και η ομάδα του θα τον τιμωρήσει με άλλους 4 μήνες με διακοπή συμβολαίου. Ο Ερικ θα συλληφθεί ύστερα από λίγες ώρες, θα περάσει από δίκη και θα δεχτεί ποινή φυλάκισης δυο εβδομάδων η οποία θα μετατραπεί τελικά, σε 120 ώρες κοινωνικής εργασίας.
Οι εφημερίδες συνεχίζουν έξαλλες να ζητούν το κεφάλι του «Βασιλιά Ερίκ» επί πίνακι. Ο Guardian θα γράψει για τον Καντονά ότι είναι «νιτρογλυκερίνη σε ανθρώπινη μορφή» ενώ ο Γκρέιαμ Κέλι ο εκτελεστικός διευθυντής της FA θα πει: «Η επίθεσή του αποτελεί κηλίδα και στίγμα για το ίδιο το παιχνίδι».
Ο ηθικός πανικός καλά κρατούσε και δεν ήταν λίγοι που έδιναν μέχρι διορία 36 ωρών στη Γιουνάιτεντ να πράξει τα δέοντα με τον ποδοσφαιριστή της. Παρ΄όλα αυτά, η αντίδραση του Γάλλου σούπερ σταρ δεν ήταν εντελώς κακή, όπως διεφάνη. Κι ενώ οι περισσότεροι δημοσιογράφοι τότε ζητούσαν ακόμη και την απέλαση του Καντονά, ο Richard Williams του Independent έγραψε: «Το μόνο λάθος του Καντονά ήταν που σταμάτησε να τον χτυπάει».
Η αποκάλυψη που τον έκανε ήρωα
Οι αποκαλύψεις για το «ποιόν» του Σίμονς έδιναν κι έπαιρναν. Κι όσο περισσότερα γίνονταν γνωστά, τόσο ο Καντονά μετατρεπόταν σε ήρωα. Ο Μάθιου Σίμονς είχε «αμαρτωλό» παρελθόν.
Πρώην ball boy της Κρίσταλ Πάλας που ζούσε ακόμα με τη μητέρα του, ο Σίμονς είχε συμμετάσχει σε συγκεντρώσεις του ακροδεξιού-ρατσιστικού National Front και είχε επιτεθεί με ένα τεράστιο σιδερένιο κλειδί σε έναν μετανάστη από τη Σρι Λάνκα. Τον χτύπησε στον ώμο και τον τραυμάτισε. Αν τον έβρισκε στο κεφάλι θα τον είχε σκοτώσει.
Επιπλέον το 1992 είχε καταδικαστεί για απόπειρα ληστείας σε ένα πρατήριο βενζίνης. Όσοι τον γνώριζαν μιλούσαν για ένα βίαιο άτομο που ελκυόταν από τις ιδέες της ακροδεξιάς και έβγαζε την οργή του στο γήπεδο.
Ο παρουσιαστής Νίκ Χάνκοκ θα έλεγε, ότι αυτό που συνέβη εκείνη την σεζόν ήταν ό,τι πιο θαυμάσιο, ενώ οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές επί προσωπικού δεν είχαν κανένα πρόβλημα με την πράξη του Καντονά. Μάλιστα, αργότερα ο Ίαν Ράιτ είχε πει, ότι «ζήλεψε».
Η ιστορική φωτογραφία με τον Ερίκ Καντονά να κλωτσά τον οπαδό της Κρίσταλ Πάλας, χρησιμοποιήθηκε από το αγγλικό ροκ συγκρότημα, Ash, που λάνσαραν το single τους με τίτλο «Kung Fu» με την εν λόγω φωτογραφία στο εξώφυλλο του.
Την ίδια στιγμή η Nike στάθηκε στο πλευρό του συμπεριλαμβάνοντάς τον διαφημιστικές αφίσες της με έντονα κοινωνικά μηνύματα. «Τιμωρήθηκε για τα λάθη του... Τώρα είναι η σειρά κάποιου άλλου» έγραφε μία από αυτές.
Παράλληλα, την επόμενη χρονιά τον ενέταξε στο διαφημιστικό της σποτ με άλλα μεγάλα αστέρια του ποδοσφαίρου, γμε τον Κανοντά να ρίχνει το τελικό σουτ - πύρινη σφαίρα που νικά το Κακό.
«Παίρνω τα πράγματα πολύ σοβαρά χωρίς να παίρνω στα σοβαρά τον εαυτό μου. Δεν σκέφτηκα ποτέ την ευθύνη ή το ποιος ήμουν ή το ότι ήμουν ποδοσφαιριστής και έπρεπε να είμαι πρότυπο. Δεν με ένοιαξε ποτέ να είμαι πρότυπο ή κάποια ιδιαίτερη προσωπικότητα. Ήθελα να κάνω αυτό που ήθελα. Αν ήθελα να κλωτσήσω κάποιον, θα τον κλωτσούσα» είχε τονίσει αρκετά χρόνια αργότερα στο δημοφιλές περιοδικό FourFourTwo.
Για κάποιους, ο Ερίκ Καντονά έδωσε μία γερή κλωτσιά στον ρατσισμό και τον φασισμό, στέλνοντας το μήνυμα, ότι δεν είναι ευπρόσδεκτοι σε κανένα γήπεδο. Για κάποιους άλλους, ξεδίπλωσε τον εκρηκτικό του χαρακτήρα και τo πρόβλημα διαχείρισης του θυμού του. Και τέλος, για κάποιους άλλους απλά ο «Βασιλιάς Ερίκ». Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο...
Ο ενεργός ρόλος των ακροδεξιών Bad Blue Boys στα έκτροπα της Φιλαδέλφειας έφερε στο νου πολλών - με αναφορές στα social media- την ιστορική κλωτσιά του «Βασιλιά» Ερίκ Καντονά στο πρόσωπο του -όπως αποκαλύφθηκε- μέλος φασιστικής οργάνωσης οπαδού στις εξέδρες του Σέλχαστ Παρκ, δίνοντας μάλιστα τους δέοντες συμβολισμούς.
Ένα ιστορικό στιγμιότυπο
Έχουν περάσει 28 χρόνια από την ημέρα που θα καταγραφόταν ένα ιστορικό στιγμιότυπο στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Πρωταγωνιστής ο σούπερ σταρ -τότε- της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ερίκ Καντονά. Ο άνθρωπος που σκόραρε 82 γκολ με τους «Κόκκινους Διαβόλους», κέρδισε τέσσερα πρωταθλήματα και δύο νταμπλ, ενώ η παρουσία του ήταν καταλυτική για την πιο επιτυχημένη περίοδο του συλλόγου.
Κι όμως, κανένα από όλα αυτά δεν τον συγκίνησε και δεν κράτησε περισσότερο στην καρδιά του, όσο εκείνο ακριβώς το στιγμιότυπο. «Η καλύτερή μου στιγμή; Έχω πάρα πολλές, αλλά αν θα προτιμούσα μία από αυτές, θα ήταν τότε που κλώτσησα τον Χούλιγκαν», είχε πει ο ίδιος σε συνέντευξή του.
Όποτε και να τον ρωτήσει κανείς, πάντα θα αναφέρεται στον Μάθιου Σίμονς ως «χούλιγκαν» και τίποτα άλλο. Είναι ένας ξεκάθαρος τρόπος να παρουσιάσει ως υπάνθρωπο τον οπαδό, με τον οποίο είχε να κάνει, όταν προσπάθησε να δώσει μία γερή κλωτσιά στον ρατσισμό στις 25 Ιανουαρίου 1995.
Ακόμη και σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά, οι εικόνες από την κουνγκ φου κλωτσιά του στον Σίμονς εξακολουθούν να έχουν δύναμη. Ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού που ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον έλεγε για τον Καντονά: ότι είχε ένα «ασυμβίβαστο χάρισμα». Κι αυτό του το χάρισμα εκείνη τη νύχτα «στιγμάτισε» την καριέρα του, αλλά και τη ζωή του.
Το χρονικό της κλωτσιάς
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντιμετώπιζε σε ένα πολύ κρίσιμο ματς την Κρίσταλ Πάλας, στο Σέλχαστ Παρκ του Λονδίνου. Το μαρκάρισμα του σταρ των Κόκκινων Διαβόλων Eric Cantona έχει αναλάβει ο Ρίτσαρντ Σο, ένας κλασικός σκληροτράχηλος Άγγλος αμυντικός, που χρησιμοποιεί κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο για να σταματήσει τον προσωπικό του αντίπαλο.
Στο 3ο λεπτό του β' ημιχρόνου ο Σο τραβά τον Καντονά από τη φανέλα, εκείνος χάνει την ψυχραιμία του και του ρίχνει κλωτσιά, με συνέπεια την αποβολή του Γάλλου, ο οποίος αποχωρεί αμίλητος προς τα αποδυτήρια. «Θα είναι το πρωτοσέλιδο όλων των εφημερίδων αύριο», είχε αναφέρει ο σχολιαστής του BBC. Αλλά δεν μπορούσε να φανταστεί τη συνέχεια.
Την ώρα που ο Καντονά κινείται προς τα αποδυτήρια ένας τύπος από την εξέδρα βρίζει τον ίδιο και τη Γαλλία. «Γαμ@@@@ και γύρνα πίσω στη Γαλλία, παλιογ@@@@@». Ο Καντονά θα αντιδράσει. Θα σηκωθεί στον αέρα και θα φιλοδωρήσει με μία κλωτσιά τον οπαδό, που βρίσκεται στην πρώτη σειρά!
Οι συμπαίκτες του, τρέχουν, τον πιάνουν από τους ώμους και τον σπρώχνουν άρον άρον στα αποδυτήρια για να ηρεμήσει. Ο Ερίκ έξαλλος θέλει να ξαναγυρίσει να χτυπήσει και πάλι τον οπαδό. Ο Σίμονς άρχισε να το παίζει θύμα και να κλαίει φωνάζοντας ότι τον χτύπησαν. Ίσως, ο Καντονά να ήξερε κάτι παραπάνω;
«Το κεφάλι του Ερίκ επί πίνακι»
Οι εφημερίδες και τα ραδιόφωνα θα πέσουν την επόμενη μέρα να τον φάνε ζωντανό. Η Αγγλική ομοσπονδία θα τον σταματήσει από το ποδόσφαιρο για 9 μήνες ,ενώ και η ομάδα του θα τον τιμωρήσει με άλλους 4 μήνες με διακοπή συμβολαίου. Ο Ερικ θα συλληφθεί ύστερα από λίγες ώρες, θα περάσει από δίκη και θα δεχτεί ποινή φυλάκισης δυο εβδομάδων η οποία θα μετατραπεί τελικά, σε 120 ώρες κοινωνικής εργασίας.
Οι εφημερίδες συνεχίζουν έξαλλες να ζητούν το κεφάλι του «Βασιλιά Ερίκ» επί πίνακι. Ο Guardian θα γράψει για τον Καντονά ότι είναι «νιτρογλυκερίνη σε ανθρώπινη μορφή» ενώ ο Γκρέιαμ Κέλι ο εκτελεστικός διευθυντής της FA θα πει: «Η επίθεσή του αποτελεί κηλίδα και στίγμα για το ίδιο το παιχνίδι».
Ο ηθικός πανικός καλά κρατούσε και δεν ήταν λίγοι που έδιναν μέχρι διορία 36 ωρών στη Γιουνάιτεντ να πράξει τα δέοντα με τον ποδοσφαιριστή της. Παρ΄όλα αυτά, η αντίδραση του Γάλλου σούπερ σταρ δεν ήταν εντελώς κακή, όπως διεφάνη. Κι ενώ οι περισσότεροι δημοσιογράφοι τότε ζητούσαν ακόμη και την απέλαση του Καντονά, ο Richard Williams του Independent έγραψε: «Το μόνο λάθος του Καντονά ήταν που σταμάτησε να τον χτυπάει».
Η αποκάλυψη που τον έκανε ήρωα
Οι αποκαλύψεις για το «ποιόν» του Σίμονς έδιναν κι έπαιρναν. Κι όσο περισσότερα γίνονταν γνωστά, τόσο ο Καντονά μετατρεπόταν σε ήρωα. Ο Μάθιου Σίμονς είχε «αμαρτωλό» παρελθόν.
Πρώην ball boy της Κρίσταλ Πάλας που ζούσε ακόμα με τη μητέρα του, ο Σίμονς είχε συμμετάσχει σε συγκεντρώσεις του ακροδεξιού-ρατσιστικού National Front και είχε επιτεθεί με ένα τεράστιο σιδερένιο κλειδί σε έναν μετανάστη από τη Σρι Λάνκα. Τον χτύπησε στον ώμο και τον τραυμάτισε. Αν τον έβρισκε στο κεφάλι θα τον είχε σκοτώσει.
Επιπλέον το 1992 είχε καταδικαστεί για απόπειρα ληστείας σε ένα πρατήριο βενζίνης. Όσοι τον γνώριζαν μιλούσαν για ένα βίαιο άτομο που ελκυόταν από τις ιδέες της ακροδεξιάς και έβγαζε την οργή του στο γήπεδο.
Ο παρουσιαστής Νίκ Χάνκοκ θα έλεγε, ότι αυτό που συνέβη εκείνη την σεζόν ήταν ό,τι πιο θαυμάσιο, ενώ οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές επί προσωπικού δεν είχαν κανένα πρόβλημα με την πράξη του Καντονά. Μάλιστα, αργότερα ο Ίαν Ράιτ είχε πει, ότι «ζήλεψε».
Η ιστορική φωτογραφία με τον Ερίκ Καντονά να κλωτσά τον οπαδό της Κρίσταλ Πάλας, χρησιμοποιήθηκε από το αγγλικό ροκ συγκρότημα, Ash, που λάνσαραν το single τους με τίτλο «Kung Fu» με την εν λόγω φωτογραφία στο εξώφυλλο του.
Την ίδια στιγμή η Nike στάθηκε στο πλευρό του συμπεριλαμβάνοντάς τον διαφημιστικές αφίσες της με έντονα κοινωνικά μηνύματα. «Τιμωρήθηκε για τα λάθη του... Τώρα είναι η σειρά κάποιου άλλου» έγραφε μία από αυτές.
Παράλληλα, την επόμενη χρονιά τον ενέταξε στο διαφημιστικό της σποτ με άλλα μεγάλα αστέρια του ποδοσφαίρου, γμε τον Κανοντά να ρίχνει το τελικό σουτ - πύρινη σφαίρα που νικά το Κακό.
«Παίρνω τα πράγματα πολύ σοβαρά χωρίς να παίρνω στα σοβαρά τον εαυτό μου. Δεν σκέφτηκα ποτέ την ευθύνη ή το ποιος ήμουν ή το ότι ήμουν ποδοσφαιριστής και έπρεπε να είμαι πρότυπο. Δεν με ένοιαξε ποτέ να είμαι πρότυπο ή κάποια ιδιαίτερη προσωπικότητα. Ήθελα να κάνω αυτό που ήθελα. Αν ήθελα να κλωτσήσω κάποιον, θα τον κλωτσούσα» είχε τονίσει αρκετά χρόνια αργότερα στο δημοφιλές περιοδικό FourFourTwo.
Για κάποιους, ο Ερίκ Καντονά έδωσε μία γερή κλωτσιά στον ρατσισμό και τον φασισμό, στέλνοντας το μήνυμα, ότι δεν είναι ευπρόσδεκτοι σε κανένα γήπεδο. Για κάποιους άλλους, ξεδίπλωσε τον εκρηκτικό του χαρακτήρα και τo πρόβλημα διαχείρισης του θυμού του. Και τέλος, για κάποιους άλλους απλά ο «Βασιλιάς Ερίκ». Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο...
