Η μπαλάντα «Empty Chairs» του Don McLean κυκλοφόρησε με το άλμπουμ «American Pie» τον Οκτώβριο του 1971 που ήταν αφιερωμένο στη μνήμη του Buddy Holly. Τα τραγούδια που ξεχώρισαν από το άλμπουμ ήταν το ομώνυμο single «American Pie» και το «Vincent».
Ο McLean, ο οποίος είχε χάσει τον πατέρα του σε ηλικία 15 ετών, όταν ηχογραφούσε το άλμπουμ περνούσε μία πολύ δύσκολη περίοδο, καθώς διαλυόταν ο γάμος του και ο ίδιος είχε πέσει σε κατάθλιψη.
Νιώθοντας να συμπάσχει με τον καταθλιπτικό ζωγράφο Vincent Van Gogh, ο McLean, έγραψε το τραγούδι «Vincent» ως φόρο τιμής στον μεγάλο καλλιτέχνη, με έμπνευση που προήλθε από τον διάσημο πίνακά του «The Starry Night».
Το τραγούδι του McLean «Empty Chairs» μιλάει για έναν άντρα που έχασε έναν μεγάλο έρωτα και η έμπνευσή του προήλθε από τον ομώνυμο πίνακα που φιλοτέχνησε ο Vincent Van Gogh το 1888.
Οι στίχοι στο ρεφρέν του τραγουδιού:
«Αναρωτιέμαι αν ξέρεις
πως ποτέ δεν κατάλαβα,
πως παρόλο που είπες ότι θα φύγεις
δεν το πίστευα μέχρι που έφυγες»
Το τραγούδι «Empty Chairs» αποτέλεσε έμπνευση για την Lori Lieberman να γράψει το τραγούδι «Killing Me Softly With His Song» σε μία χαρτοπετσέτα, όταν άκουσε τυχαία τον Don McLean να το τραγουδάει σε ένα μπαρ.
Ακούστε το τραγούδι «Empty Chairs» του Don McLean:
