Η ιστορία της πρώτης γυναίκας τραγουδίστριας που έφθασε στην κορυφή και της μεγάλης επιτυχίας της Stupid Cupid. Τα δροσερά τραγούδια, η αγάπη της για το Rock’n’Roll και τον Bobby Darin, η ταραγμένη ζωή της.
Στα 85 της πια η Connie Francis μετά από μια μεγάλη καριέρα και μια πολυτάραχη ζωή της «αρέσει ακόμη να τραγουδά». Υπήρξε η πρώτη και σημαντικότερη τραγουδίστρια της εποχής του Rock’n’Roll. Η Ιταλο-Αμερικανίδα Constance Franconero, όπως είναι το πραγματικό της όνομα, γεννήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 1937 στο Μπρούκλιν της Ν. Υόρκης και μεγάλωσε στο Νιου Τζέρσι. Στην πενταετία 1958-63 δεν έβγαινε από τα τσαρτς έχοντας 25 επιτυχίες σε αυτό το διάστημα. Πολλά τραγούδια της ήταν προπολεμικές επιτυχίες όπως το Who Sorry Now του 1923 και το Together του ’28. To 1963 πρωταγωνίστησε την ταινία Follow The Boys.
Η πετυχημένη της καριέρα υποχώρησε με την είσοδο των Beatles στο παγκόσμιο μουσικό στερέωμα. Η αντίδρασή της στην εισβολή των «σκαθαριών» ήταν να στραφεί σε ένα άλλο κοινό τραγουδώντας λατινοαμερικάνικα, κάντρι, ιταλικά και εβραϊκά τραγούδια σημειώνοντας επιτυχία σε ένα άλλο κοινό για τουλάχιστον δύο ακόμη δεκαετίες, 60-70.
Η ζωή της κάθε άλλο παρά χαρούμενη ήταν όπως τα δροσερά τραγούδια της που έκαναν θραύση στις παραλίες και τα μπητς –πάρτι της εποχής. Η μουσική τη βοήθησε να ξεπεράσει μια σειρά από τραγωδίες. Υπέφερε από βιασμό το 1974 σε ένα δωμάτιο ενός μοτέλ, ενώ μετά την ρινική χειρουργική επέμβαση που υποβλήθηκε το 1977 έχασε προσωρινά τη φωνή της. Επίσης πέρασε οκτώ χρόνια με συνολικά 17 εισαγωγές σε ψυχιατρικά ιδρύματα σε πέντε πολιτείες της Αμερικής κάτω από το ψυχολογικό βάρος της δολοφονία του αγαπημένου αδερφού της, Τζόρτζι, από μια συμμορία, το 1981.
Bobby Darin – Connie Francis
Έκανε 4 γάμους, αλλά ο μεγάλος έρωτας της ζωής της ήταν ο τραγουδιστής Bobby Darin. H ίδια έχει πει σχετικά : «Δεν υπήρξε κανένας άλλος, ούτε καν οι τέσσερις σύζυγοί μου, που θα μπορούσε να συγκριθεί μαζί του. Ήταν εκρηκτικός». Το άστρο του ανέτειλε την ίδια χρονιά με την Connie και ήθελε σφόδρα να την παντρευτεί όμως στάθηκε εμπόδιο ο πατέρας της που ήθελε να επικεντρωθεί στην καριέρα της χωρίς ρομαντισμούς. «Ο πατέρας μου προσπάθησε να τον χτυπήσει και φρόντισε να μην είμαστε ποτέ μαζί», έχει αναφέρει για την σχέση της αυτή. Ο Bobby Darin (“Splish Splash”, “Mack the Knife", "Beyond the Sea”) πέθανε το 1973 από ανακοπή σε ηλικία 37 ετών, βυθίζοντας σε θλίψη την Connie που δεν τον ξεπέρασε ποτέ που δήλωσε : «Κράτησα όλα τα ερωτικά γράμματα του Μπόμπι…». Αργότερα διάβασε και ηχογράφησε τις επιστολές αυτές στη δική της δισκογραφική, Concetta Records.
Κατά καιρούς έχει συγκεντρώσει χρήματα για τους άστεγους βετεράνους πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών και έχει δηλώσει ότι θα ήθελε η ταφόπλακά της να γράφει: «Ελπίζω να τα πήγα καλά».
H ιστορία του Stupid Cupid
Το άστρο της Connie Francis ανέτειλε σε ένα πάρτι μέσα στον αυθορμητισμό της δεκαετίας του ’50. Η τύχη της χαμογέλασε όταν τόλμησε σ’ εκείνο το παρτάκι να τραγουδήσει το Stupid Cupid και το είπε τόσο καλά, όπως κανείς άλλος έως τότε. Το τραγούδι αυτό την καθιέρωσε αργότερα. Η παρεϊστικη ατμόσφαιρα της εποχής έκανε το θαύμα της. Ήταν ένα συνηθισμένο παρτάκι του ’50, από εκείνο που γίνονταν αυθόρμητα. Εκλεκτή παρέα, άφθονο βερμούτ, ρομαντική μουσική, από τα πικαπάκια της εποχής, όμορφη ατμόσφαιρα και πολύ γέλιο.
Οικοδέσποινα η Connie και καλεσμένοι αρχικά οι δύο συνθέτες Χόουϊ Γκρίνφιλντ και ο Νιλ Σεντάκα, πριν γίνει διάσημος τραγουδιστής, αλλά και κάποιες φίλες από την γειτονιά της. Τίποτε στην αρχή δεν προμηνούσε την συνέχεια της βραδιάς. Οι δύο επίσημοι καλεσμένοι της απολαύαναν το ποτό τους μισοζαλισμένοι στο άνετο σαλόνι του σπιτιού της που βρίσκονταν σε μια πευκόφυτη περιοχή. Τα πατατάκια ήταν η συντροφιά της οικοδέσποινας.
Κάποια στιγμή ο Χόουϊ άρχισε να σκαλίζει το πιάνο που ήταν από άσπρο ξύλο, ενώ ο Νιλ Σεντάκα ρουφούσε μια coca-cola και προσπαθούσε να τραγουδήσει. Κανείς δεν φανταζόταν ότι το επόμενο χάπενινγκ που θα διοργανωνόταν θα ήταν μια βραδιά αστέρων του Rock’n’Roll. H ατμόσφαιρα σε λίγο ζεστάθηκε όταν ο Γκρίνφιλντ με τον Σεντάκα τραγούδησαν κατά σειρά 14 μπαλάντες. Η Connie τους κοιτούσε σιωπηλά σαν να σκεπτόταν ότι είχε τον τελευταίο λόγο. Η αντίδρασή της ήταν να φέρει κοντά τις φίλες της να μοιραστούν μαζί αυτή την υπέροχη, όπως εξελισσόταν. Οι τρεις κοπέλες έφτιαξαν το κέφι των μουσικών και αυτοί ξανάπαιξαν από την αρχή όλα τα τραγούδια που πρόβαραν νωρίτερα.
Stupid Cupid - Connie Francis 1958 {Stereo}
Ο Χόουϊ ξαφνικά είχε μια ιδέα: «Να παίξουμε το Stupid Cupid ;». Ο Νιλ Σεντάκα απάντησε κοφτά : «Α, όχι. Είναι πολύ άγριο»… «Τι εννοείς άγριο;» ρώτησε αστράφτοντας το μάτι της Connie. «Αν είναι καλό θέλουμε να το ακούσουμε». Οι φίλες της ενθάρρυναν την πρόταση με επιδοκιμασίες και ζωηρά χειροκροτήματα. Έτσι η παρέα παροτρύνθηκε και έπαιξε το τραγούδι κι έγινε χαμός. Άρχισαν να το παίζουν ξανά και ξανά. Τα κορίτσια χόρευαν ασταμάτητα πάνω στο παρκέ. Μαζι του και η Connie που την είχε συνεπάρει κυριολεκτικά ο ρυθμός. «Ο ρυθμός είναι πραγματικά απίθανος», ξεφώνησε. Αμέσως κατάλαβε ότι αυτό το τραγούδι είχε γραφεί ειδικά γι’ αυτήν.
«Θέλω να το ηχογραφήσω», είπε σ’ ένα διάλειμμα. «Δεν μ’ ενδοαφέρει ακόμη και αν σε κανέναν δε αρέσει. Έχει ένα νεανικό συναίσθημα και αυτό είναι που θέλω να κάνω». Αυτά ήταν τα λόγια της Connie Francis που ένοιωσε εκείνη την στιγμή τι θα πει Rock’n’Roll.
H Connie πραγματικά ηχογράφησε το Stupid Cupid βάζοντας την σφραγίδα της σε αυτή την εκτέλεση. Έγινε η πρώτη γυναίκα που τραγουδίστρια που ανέβηκε στην κορυφή των τσαρτς με ένα τραγούδι Rock’n’Roll. Από τότε έγινε πρωταγωνίστρια σε αυτό το μουσικό κύμα που είχε συμπαρασύρει μαζί του τη νεολαία. Η ίδια είχε πει : «Είναι το καλύτερο. Δεν μπορώ να συγκρατηθώ όταν ακούω Rock’n’Roll. Αν είμαι σπίτι ζητώ από τον αδερφό μου ή την μητέρα μου να χορέψουν μαζί μου στο σαλόνι ή στην κουζίνα. Μερικές φορές χορεύω μόνη μου με τις εκπομπές του ραδιοφώνου όταν ετοιμάζομαι να πάω για ύπνο. Ξετρελαίνομαι τόσο όταν ακούω αυτό το ρυθμό»
CONNIE FRANCIS ON TV: LIPSTICK ON YOUR COLLAR (1959)
Στους χορούς της δισκογραφικής εταιρίας της, της M.G.M., όπου έδινε πάντα το παρών η όμορφη Connie με τα ροζοκόκκινα μάγουλα έδειχνε τις χορευτικές ικανότητές της στο παρκέ. Ήταν η εποχή που οι καλλιτέχνες ήταν πιο απλοί, πιο αληθινοί και δεμένοι με τις δημιουργίες τους. Οι αγαπημένοι χοροί της Connie ήταν το «bop» ειδικά όπως το χόρευα στην Φιλαδέλφεια και το «calypso». Όταν γύριζε από τέτοιους χορούς όπου διασκέδαζε με την ψυχή της συνήθιζε να λέει : «Είχα πάει για τη βόλτα και την πλάκα».
Δεν δίσταζε ακόμη ν’ αλλάξει καβαλιέρο αν ο δικός της ήταν απασχολημένος αρκεί να βρισκόταν συνέχεια στην πίστα και να χορεύει.
CONNIE FRANCIS: WHO'S SORRY NOW? (1958) - LIVE TV
Connie Francis - Vacation (1962)
Στα 85 της πια η Connie Francis μετά από μια μεγάλη καριέρα και μια πολυτάραχη ζωή της «αρέσει ακόμη να τραγουδά». Υπήρξε η πρώτη και σημαντικότερη τραγουδίστρια της εποχής του Rock’n’Roll. Η Ιταλο-Αμερικανίδα Constance Franconero, όπως είναι το πραγματικό της όνομα, γεννήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 1937 στο Μπρούκλιν της Ν. Υόρκης και μεγάλωσε στο Νιου Τζέρσι. Στην πενταετία 1958-63 δεν έβγαινε από τα τσαρτς έχοντας 25 επιτυχίες σε αυτό το διάστημα. Πολλά τραγούδια της ήταν προπολεμικές επιτυχίες όπως το Who Sorry Now του 1923 και το Together του ’28. To 1963 πρωταγωνίστησε την ταινία Follow The Boys.
Η πετυχημένη της καριέρα υποχώρησε με την είσοδο των Beatles στο παγκόσμιο μουσικό στερέωμα. Η αντίδρασή της στην εισβολή των «σκαθαριών» ήταν να στραφεί σε ένα άλλο κοινό τραγουδώντας λατινοαμερικάνικα, κάντρι, ιταλικά και εβραϊκά τραγούδια σημειώνοντας επιτυχία σε ένα άλλο κοινό για τουλάχιστον δύο ακόμη δεκαετίες, 60-70.
Η ζωή της κάθε άλλο παρά χαρούμενη ήταν όπως τα δροσερά τραγούδια της που έκαναν θραύση στις παραλίες και τα μπητς –πάρτι της εποχής. Η μουσική τη βοήθησε να ξεπεράσει μια σειρά από τραγωδίες. Υπέφερε από βιασμό το 1974 σε ένα δωμάτιο ενός μοτέλ, ενώ μετά την ρινική χειρουργική επέμβαση που υποβλήθηκε το 1977 έχασε προσωρινά τη φωνή της. Επίσης πέρασε οκτώ χρόνια με συνολικά 17 εισαγωγές σε ψυχιατρικά ιδρύματα σε πέντε πολιτείες της Αμερικής κάτω από το ψυχολογικό βάρος της δολοφονία του αγαπημένου αδερφού της, Τζόρτζι, από μια συμμορία, το 1981.
Bobby Darin – Connie Francis Έκανε 4 γάμους, αλλά ο μεγάλος έρωτας της ζωής της ήταν ο τραγουδιστής Bobby Darin. H ίδια έχει πει σχετικά : «Δεν υπήρξε κανένας άλλος, ούτε καν οι τέσσερις σύζυγοί μου, που θα μπορούσε να συγκριθεί μαζί του. Ήταν εκρηκτικός». Το άστρο του ανέτειλε την ίδια χρονιά με την Connie και ήθελε σφόδρα να την παντρευτεί όμως στάθηκε εμπόδιο ο πατέρας της που ήθελε να επικεντρωθεί στην καριέρα της χωρίς ρομαντισμούς. «Ο πατέρας μου προσπάθησε να τον χτυπήσει και φρόντισε να μην είμαστε ποτέ μαζί», έχει αναφέρει για την σχέση της αυτή. Ο Bobby Darin (“Splish Splash”, “Mack the Knife", "Beyond the Sea”) πέθανε το 1973 από ανακοπή σε ηλικία 37 ετών, βυθίζοντας σε θλίψη την Connie που δεν τον ξεπέρασε ποτέ που δήλωσε : «Κράτησα όλα τα ερωτικά γράμματα του Μπόμπι…». Αργότερα διάβασε και ηχογράφησε τις επιστολές αυτές στη δική της δισκογραφική, Concetta Records.
Κατά καιρούς έχει συγκεντρώσει χρήματα για τους άστεγους βετεράνους πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών και έχει δηλώσει ότι θα ήθελε η ταφόπλακά της να γράφει: «Ελπίζω να τα πήγα καλά».
H ιστορία του Stupid Cupid
Το άστρο της Connie Francis ανέτειλε σε ένα πάρτι μέσα στον αυθορμητισμό της δεκαετίας του ’50. Η τύχη της χαμογέλασε όταν τόλμησε σ’ εκείνο το παρτάκι να τραγουδήσει το Stupid Cupid και το είπε τόσο καλά, όπως κανείς άλλος έως τότε. Το τραγούδι αυτό την καθιέρωσε αργότερα. Η παρεϊστικη ατμόσφαιρα της εποχής έκανε το θαύμα της. Ήταν ένα συνηθισμένο παρτάκι του ’50, από εκείνο που γίνονταν αυθόρμητα. Εκλεκτή παρέα, άφθονο βερμούτ, ρομαντική μουσική, από τα πικαπάκια της εποχής, όμορφη ατμόσφαιρα και πολύ γέλιο.
Οικοδέσποινα η Connie και καλεσμένοι αρχικά οι δύο συνθέτες Χόουϊ Γκρίνφιλντ και ο Νιλ Σεντάκα, πριν γίνει διάσημος τραγουδιστής, αλλά και κάποιες φίλες από την γειτονιά της. Τίποτε στην αρχή δεν προμηνούσε την συνέχεια της βραδιάς. Οι δύο επίσημοι καλεσμένοι της απολαύαναν το ποτό τους μισοζαλισμένοι στο άνετο σαλόνι του σπιτιού της που βρίσκονταν σε μια πευκόφυτη περιοχή. Τα πατατάκια ήταν η συντροφιά της οικοδέσποινας.
Κάποια στιγμή ο Χόουϊ άρχισε να σκαλίζει το πιάνο που ήταν από άσπρο ξύλο, ενώ ο Νιλ Σεντάκα ρουφούσε μια coca-cola και προσπαθούσε να τραγουδήσει. Κανείς δεν φανταζόταν ότι το επόμενο χάπενινγκ που θα διοργανωνόταν θα ήταν μια βραδιά αστέρων του Rock’n’Roll. H ατμόσφαιρα σε λίγο ζεστάθηκε όταν ο Γκρίνφιλντ με τον Σεντάκα τραγούδησαν κατά σειρά 14 μπαλάντες. Η Connie τους κοιτούσε σιωπηλά σαν να σκεπτόταν ότι είχε τον τελευταίο λόγο. Η αντίδρασή της ήταν να φέρει κοντά τις φίλες της να μοιραστούν μαζί αυτή την υπέροχη, όπως εξελισσόταν. Οι τρεις κοπέλες έφτιαξαν το κέφι των μουσικών και αυτοί ξανάπαιξαν από την αρχή όλα τα τραγούδια που πρόβαραν νωρίτερα.
Stupid Cupid - Connie Francis 1958 {Stereo}
Ο Χόουϊ ξαφνικά είχε μια ιδέα: «Να παίξουμε το Stupid Cupid ;». Ο Νιλ Σεντάκα απάντησε κοφτά : «Α, όχι. Είναι πολύ άγριο»… «Τι εννοείς άγριο;» ρώτησε αστράφτοντας το μάτι της Connie. «Αν είναι καλό θέλουμε να το ακούσουμε». Οι φίλες της ενθάρρυναν την πρόταση με επιδοκιμασίες και ζωηρά χειροκροτήματα. Έτσι η παρέα παροτρύνθηκε και έπαιξε το τραγούδι κι έγινε χαμός. Άρχισαν να το παίζουν ξανά και ξανά. Τα κορίτσια χόρευαν ασταμάτητα πάνω στο παρκέ. Μαζι του και η Connie που την είχε συνεπάρει κυριολεκτικά ο ρυθμός. «Ο ρυθμός είναι πραγματικά απίθανος», ξεφώνησε. Αμέσως κατάλαβε ότι αυτό το τραγούδι είχε γραφεί ειδικά γι’ αυτήν.
«Θέλω να το ηχογραφήσω», είπε σ’ ένα διάλειμμα. «Δεν μ’ ενδοαφέρει ακόμη και αν σε κανέναν δε αρέσει. Έχει ένα νεανικό συναίσθημα και αυτό είναι που θέλω να κάνω». Αυτά ήταν τα λόγια της Connie Francis που ένοιωσε εκείνη την στιγμή τι θα πει Rock’n’Roll.
H Connie πραγματικά ηχογράφησε το Stupid Cupid βάζοντας την σφραγίδα της σε αυτή την εκτέλεση. Έγινε η πρώτη γυναίκα που τραγουδίστρια που ανέβηκε στην κορυφή των τσαρτς με ένα τραγούδι Rock’n’Roll. Από τότε έγινε πρωταγωνίστρια σε αυτό το μουσικό κύμα που είχε συμπαρασύρει μαζί του τη νεολαία. Η ίδια είχε πει : «Είναι το καλύτερο. Δεν μπορώ να συγκρατηθώ όταν ακούω Rock’n’Roll. Αν είμαι σπίτι ζητώ από τον αδερφό μου ή την μητέρα μου να χορέψουν μαζί μου στο σαλόνι ή στην κουζίνα. Μερικές φορές χορεύω μόνη μου με τις εκπομπές του ραδιοφώνου όταν ετοιμάζομαι να πάω για ύπνο. Ξετρελαίνομαι τόσο όταν ακούω αυτό το ρυθμό»
CONNIE FRANCIS ON TV: LIPSTICK ON YOUR COLLAR (1959)
Στους χορούς της δισκογραφικής εταιρίας της, της M.G.M., όπου έδινε πάντα το παρών η όμορφη Connie με τα ροζοκόκκινα μάγουλα έδειχνε τις χορευτικές ικανότητές της στο παρκέ. Ήταν η εποχή που οι καλλιτέχνες ήταν πιο απλοί, πιο αληθινοί και δεμένοι με τις δημιουργίες τους. Οι αγαπημένοι χοροί της Connie ήταν το «bop» ειδικά όπως το χόρευα στην Φιλαδέλφεια και το «calypso». Όταν γύριζε από τέτοιους χορούς όπου διασκέδαζε με την ψυχή της συνήθιζε να λέει : «Είχα πάει για τη βόλτα και την πλάκα».
Δεν δίσταζε ακόμη ν’ αλλάξει καβαλιέρο αν ο δικός της ήταν απασχολημένος αρκεί να βρισκόταν συνέχεια στην πίστα και να χορεύει.
CONNIE FRANCIS: WHO'S SORRY NOW? (1958) - LIVE TV
Connie Francis - Vacation (1962)
