Τις μέρες αυτές συμπληρώθηκαν επτά χρόνια από το θάνατο του μπασίστα του σούπερ ροκ γκρουπ Free και είναι ευκαιρία να θυμηθούμε αυτόν τον εκπληκτικό μουσικό. Λίγοι μπασίστες προσωποποιούν το πνεύμα του κλασικού ροκ της δεκαετίας του ’70 όσο ο Andy Fraser (Άντι Φρέιζερ), ο οποίος ξεκίνησε παίζοντας στο συγκρότημα του John Mayall τους Bluesbreakers σε ηλικία μόλις 15 ετών. Κάτι σαν παιδί - θαύμα του ροκ, ο Fraser ήταν ακόμη μόλις 17 όταν ως μέλος των Free ηχογράφησε τον κλασικό ροκ ύμνο All Right Now στα στούντιο Basing Street της Island τον Ιανουάριο του 1970. Το χαρακτηριστικό σόλο του στο μπάσο έχει έκτοτε αναγνωριστεί ως ένα θαύμα του do-it-yourself, call-and-response.
«Πάντα ένιωθα ότι ο Φρέιζερ είχε το μεγαλύτερο ταλέντο από τους τέσσερις μας», είπε ο ντράμερ Σάιμον Κερκ στις σημειώσεις του άλμπουμ Molten Gold, συλλογή των Free του 1993. Ο Kirke μίλησε επίσης για το πώς ο Fraser είχε καταλήξει στο All Right Now λίγες στιγμές μετά από μια καταστροφική συναυλία στο κολέγιο. «Αφήσαμε τη σκηνή ενώ οι θαυμαστές φώναζαν ότι θέλουν κι άλλο. Αποφασίσαμε ότι χρειαζόμασταν ένα δυνατό τραγούδι με ρυθμό για να ξαναβγούμε».
Πορτραίτο την εποχή της Andy Fraser Band, Λονδίνο, 24 Φεβρουαρίου 1975
Σε μια συνέντευξη του 2013, ο Fraser θυμήθηκε το live αυτό με περισσότερες λεπτομέρειες. «Ήταν μια τρομερή συναυλία. Ήταν ένας χώρος που μπορούσε να χωρέσει 2.000 άτομα, αλλά υπήρχαν μόνο περίπου 30 άτομα εκεί. Συνήθως δεν είχε σημασία ποιος παρακολουθούσε απλά παίζαμε μόνοι μας και περνούσαμε καλά, αλλά αυτό το βράδυ ήμασταν εντελώς χάλια».
Για να βοηθήσει τους συναδέλφους του στο συγκρότημα, ο Fraser σκέφτηκε αυτό που αργότερα θα γινόταν η κύρια γραμμή χορωδίας. «Άρχισα να τραγουδάω, «Εντάξει τώρα… έλα μωρό μου, εντάξει τώρα». Σαν να έλεγα, «Έι, αύριο είναι άλλη μέρα». Όλοι οι άλλοι άρχισαν να το τραγουδούν μαζί και έτσι σκέφτηκα, έχουμε κάτι εδώ. Το ρεφρέν μου πήρε περίπου 10 λεπτά, και μετά ο Paul Kossoff (Πολ Κoσσόφ) σκέφτηκε τους στίχους ενώ σκεφτόταν να τα παρατήσει για την επόμενη μέρα. Στο riff της κιθάρας προσπαθούσα να υποδυθώ τον Pete Townshend, ο οποίος ήταν, για μένα, ο μεγαλύτερος βασιλιάς των χορδών όλων των εποχών».
Οι Free. Από αριστερά: Andy Fraser (μπάσο), Paul Rodgers (φωνή), Paul Kossoff (κιθάρα) και Simon Kirke (ντραμς)
Ο τραγουδιστής Paul Rodgers (Πωλ Ρότζερς) – αργότερα τραγουδιστής των Bad Company - ο οποίος έγραψε το κομμάτι μαζί με τον Fraser, αργότερα αποκάλυψε πώς συνδυάστηκαν οι συγχορδίες της κιθάρας του Paul Kossof και έδεσαν με τα ντραμς. «Ήταν μια πολύ συνειδητή απόφαση να μην υπάρχει μπάσο στον στίχο», είπε στο περιοδικό Uncut. «Οι συγχορδίες ήταν τόσο δυνατές και είναι πολύ διαφορετικό να έχεις μόνο την κιθάρα και τα ντραμς. Μόλις ρυθμιστεί αυτό το μοτίβο και μπει το μπάσο, ανεβάζει πραγματικά το κομμάτι και έτσι δένει».
Η διακριτική γραμμή του μπάσου του Fraser παίχθηκε από Gibson EB-3 του, που ήταν η βασική του μπασο-κιθάρα του για χρόνια. «Είναι μικρό, όπως και εγώ, οπότε ταίριαζε τέλεια. Είχε επιπλέον τάστα στην κορυφή, και ένιωθα ότι δεν θα μπορούσατε ποτέ να έχετε αρκετά επιπλέον τάστα! Ένιωσα πραγματικά ένα με αυτό το μοντέλο» είπε ο Fraser σε συνέντευξη το 2013.
Οι Free το 1972: Paul Rodgers, Andy Fraser, Simon Kirke και Paul Kossoff
Ο Fraser μετά τη διάλυση των Free το 1972 κυκλοφόρησε μια σειρά από σόλο άλμπουμ με δικές του συνθέσεις τραγουδιών και τραγούδια που έγραψε για άλλους όπως το Every Kinda People για τον αείμνηστο Robert Palmer, για την Chaka Khan, τον Joe Cocker, τον Rod Stewart και πολλούς άλλους.
Μετακόμισε στις ΗΠΑ και ίδρυσε μια δισκογραφική εταιρεία με το όνομα McTrax International. Ήταν οροθετικός από τη δεκαετία του 1980 και μιλούσε ειλικρινά για την κατάστασή του μέχρι τον θάνατό του στις 16 Μαρτίου του 2015, από καρκίνο και aids σε ηλικία 62 ετών.
«Ο Άντι ήταν ο πιο εκπληκτικός μουσικός», είπε ο Σάιμον Κερκ, μιλώντας στο Classic Rock λίγες ημέρες μετά τον θάνατο του Φρέιζερ. «Ως μπασίστας ήταν εκεί πάνω μαζί με τον Jack Bruce. Ο Andy δεν ήταν απλώς μπασίστας, ήταν ένας σπουδαίος μουσικός σε όλα τα επίπεδα».
Andy Fraser -All Right Now Life, Death, and Life Again
Η αυτοβιογραφία του Andy Fraser, All Right Now: Life, Death, and Life Again κυκλοφόρησε - με τη συνδρομή του Mark Hughes – τον Οκτώβριο του 2012
Andy Fraser - Autobiography "All Right Now... Life, Death and Life Again"
«Πάντα ένιωθα ότι ο Φρέιζερ είχε το μεγαλύτερο ταλέντο από τους τέσσερις μας», είπε ο ντράμερ Σάιμον Κερκ στις σημειώσεις του άλμπουμ Molten Gold, συλλογή των Free του 1993. Ο Kirke μίλησε επίσης για το πώς ο Fraser είχε καταλήξει στο All Right Now λίγες στιγμές μετά από μια καταστροφική συναυλία στο κολέγιο. «Αφήσαμε τη σκηνή ενώ οι θαυμαστές φώναζαν ότι θέλουν κι άλλο. Αποφασίσαμε ότι χρειαζόμασταν ένα δυνατό τραγούδι με ρυθμό για να ξαναβγούμε».
Πορτραίτο την εποχή της Andy Fraser Band, Λονδίνο, 24 Φεβρουαρίου 1975
Σε μια συνέντευξη του 2013, ο Fraser θυμήθηκε το live αυτό με περισσότερες λεπτομέρειες. «Ήταν μια τρομερή συναυλία. Ήταν ένας χώρος που μπορούσε να χωρέσει 2.000 άτομα, αλλά υπήρχαν μόνο περίπου 30 άτομα εκεί. Συνήθως δεν είχε σημασία ποιος παρακολουθούσε απλά παίζαμε μόνοι μας και περνούσαμε καλά, αλλά αυτό το βράδυ ήμασταν εντελώς χάλια».
Για να βοηθήσει τους συναδέλφους του στο συγκρότημα, ο Fraser σκέφτηκε αυτό που αργότερα θα γινόταν η κύρια γραμμή χορωδίας. «Άρχισα να τραγουδάω, «Εντάξει τώρα… έλα μωρό μου, εντάξει τώρα». Σαν να έλεγα, «Έι, αύριο είναι άλλη μέρα». Όλοι οι άλλοι άρχισαν να το τραγουδούν μαζί και έτσι σκέφτηκα, έχουμε κάτι εδώ. Το ρεφρέν μου πήρε περίπου 10 λεπτά, και μετά ο Paul Kossoff (Πολ Κoσσόφ) σκέφτηκε τους στίχους ενώ σκεφτόταν να τα παρατήσει για την επόμενη μέρα. Στο riff της κιθάρας προσπαθούσα να υποδυθώ τον Pete Townshend, ο οποίος ήταν, για μένα, ο μεγαλύτερος βασιλιάς των χορδών όλων των εποχών».
Οι Free. Από αριστερά: Andy Fraser (μπάσο), Paul Rodgers (φωνή), Paul Kossoff (κιθάρα) και Simon Kirke (ντραμς)
Ο τραγουδιστής Paul Rodgers (Πωλ Ρότζερς) – αργότερα τραγουδιστής των Bad Company - ο οποίος έγραψε το κομμάτι μαζί με τον Fraser, αργότερα αποκάλυψε πώς συνδυάστηκαν οι συγχορδίες της κιθάρας του Paul Kossof και έδεσαν με τα ντραμς. «Ήταν μια πολύ συνειδητή απόφαση να μην υπάρχει μπάσο στον στίχο», είπε στο περιοδικό Uncut. «Οι συγχορδίες ήταν τόσο δυνατές και είναι πολύ διαφορετικό να έχεις μόνο την κιθάρα και τα ντραμς. Μόλις ρυθμιστεί αυτό το μοτίβο και μπει το μπάσο, ανεβάζει πραγματικά το κομμάτι και έτσι δένει».
Η διακριτική γραμμή του μπάσου του Fraser παίχθηκε από Gibson EB-3 του, που ήταν η βασική του μπασο-κιθάρα του για χρόνια. «Είναι μικρό, όπως και εγώ, οπότε ταίριαζε τέλεια. Είχε επιπλέον τάστα στην κορυφή, και ένιωθα ότι δεν θα μπορούσατε ποτέ να έχετε αρκετά επιπλέον τάστα! Ένιωσα πραγματικά ένα με αυτό το μοντέλο» είπε ο Fraser σε συνέντευξη το 2013.
Οι Free το 1972: Paul Rodgers, Andy Fraser, Simon Kirke και Paul Kossoff
Ο Fraser μετά τη διάλυση των Free το 1972 κυκλοφόρησε μια σειρά από σόλο άλμπουμ με δικές του συνθέσεις τραγουδιών και τραγούδια που έγραψε για άλλους όπως το Every Kinda People για τον αείμνηστο Robert Palmer, για την Chaka Khan, τον Joe Cocker, τον Rod Stewart και πολλούς άλλους.
Μετακόμισε στις ΗΠΑ και ίδρυσε μια δισκογραφική εταιρεία με το όνομα McTrax International. Ήταν οροθετικός από τη δεκαετία του 1980 και μιλούσε ειλικρινά για την κατάστασή του μέχρι τον θάνατό του στις 16 Μαρτίου του 2015, από καρκίνο και aids σε ηλικία 62 ετών.
«Ο Άντι ήταν ο πιο εκπληκτικός μουσικός», είπε ο Σάιμον Κερκ, μιλώντας στο Classic Rock λίγες ημέρες μετά τον θάνατο του Φρέιζερ. «Ως μπασίστας ήταν εκεί πάνω μαζί με τον Jack Bruce. Ο Andy δεν ήταν απλώς μπασίστας, ήταν ένας σπουδαίος μουσικός σε όλα τα επίπεδα».
Andy Fraser -All Right Now Life, Death, and Life Again
Η αυτοβιογραφία του Andy Fraser, All Right Now: Life, Death, and Life Again κυκλοφόρησε - με τη συνδρομή του Mark Hughes – τον Οκτώβριο του 2012
Andy Fraser - Autobiography "All Right Now... Life, Death and Life Again"
