Πολλοί αγόρασαν στο παρελθόν δίσκους jazz του Charlie Watts λόγω του ότι ήταν ένα από τα αγαπημένα τους μέλη των Rolling Stones, ιδιαίτερα το Live At Fulham Town Hall του ’86 με την τζαζ ορχήστρα του που ήταν πιο σύνηθες να το βρει κανείς στα δισκάδικα, καθώς τα άλλα σπάνιζαν. Επίσης όσοι τζαζόφιλοι αποκτούσαν δίσκους του είχαν να το λένε για το πόσο ποιοτική τζαζ έπαιζε και πόσο άξιος ντράμερ ήταν. Για τον ίδιο η τζαζ ήταν η μεγάλη του αγάπη κι ας έμεινε στην ιστορία παίζοντας ροκ με τους Rolling Stones.
Σαν γνήσιος δίδυμος (γεννημένος 2 Ιουνίου) είχε δύο πλευρές. Την ροκ και την τζαζ. Έγινε μέλος των Rolling Stones στα 22 του χρόνια, αλλά η καρδιά χτυπούσε για την τζαζ από πολύ πιο πριν και με αυτή εκφράστηκε στο προσωπικό καλλιτεχνικό κομμάτι του.
Στους Stones πρέπει να του πιστωθεί ότι υπήρξε στυλοβάτης του γκρουπ πέρα από σπουδαίος ντράμερ, αλλά και «πυροσβέστης» στις κοκορομαχίες Τζάγγερ- Ρίτσαρντς.
Δύο αντίστοιχα παραδείγματα με τις δύο πλευρές του Γουάτς στην ελληνική μουσική σκηνή υπήρξε ο πιανίστας Δημήτρης Πολύτιμος που έπαιζε ροκ από τα 60s με τους M.G.C. και έως το πρόσφατο τέλος της ζωής του, για μισό αιώνα και βάλε, ήταν συμπαίκτης του Δημήτρη Πουλικάκου, όμως η καρδιά του φτερούγιζε για την τζαζ η οποία προϋπήρξε στη ζωή του, ενώ ήταν μεγάλος γνώστης της.
Πόσο μάλλον ο ντράμερ Γιώργος Τρανταλίδης που έπαιξε ροκ σε υψηλό επίπεδο με τους ανεπανάληπτους Socrates Drank The Conium, αλλά με το μυαλό στον Elvin Jones, όπως έχει πει ο ίδιος και σχημάτισε μετά το πρώτο ελληνικό τζαζ σχήμα στα 70s τους σπουδαίους Sphinx και μέχρι σήμερα ακολουθώντας το δρόμο της ψυχής του έχει διαγράψει σπουδαία τζαζ σόλο πορεία συνεργαζόμενους με σπουδαίους Έλληνες και ξένους τζαζίστες.
Από νεαρή ηλικία, ο Τσάρλι έλκονταν από τους ρυθμούς και τις μελωδίες της τζαζ. Μεγαλώνοντας στο μεταπολεμικό Λονδίνο, βρήκε παρηγοριά στη ζωντανή σκηνή της τζαζ που διαπερνούσε την πόλη. Εμπνευσμένος από ανθρώπους όπως οι Art Blakey και Max Roach, ξόδεψε ώρες μελετώντας τις τεχνικές τους, αποφασισμένος να κυριαρχήσει στην τέχνη του drumming. Οι γονείς του, του δώρισαν μία ντραμς το 1955 κι έτσι από 14 ετών έπαιζε τύμπανα. Στην αγκαλιά της τζαζ ο Τσάρλι βρήκε παρηγοριά και μια βαθιά σύνδεση που διαμόρφωσε τη ζωή του.
Καθώς ο Τσάρλι μεγάλωνε, το πάθος του για την τζαζ εντάθηκε. Πέρασε αμέτρητες ώρες βυθισμένος στους ήχους θρυλικών μουσικών της τζαζ, μελετώντας τις τεχνικές τους και απορροφώντας την ουσία της μουσικής τους. Εμπνευσμένος από τους Duke Ellington, τον Miles Davis και τον Thelonious Monk, αλίευσε τις δεξιότητές του στα ντραμς.
Ο Τσάρλι Γουότς, με την ευγενική του συμπεριφορά και την ανεπιτήδευτη παρουσία του, δεν ήταν η τυπική εικόνα ενός μουσικού της τζαζ. Πίσω από το ήρεμο παρουσιαστικό του, κρυβόταν ένα φλογερό πνεύμα που ζωντάνευε όταν σήκωνε τις μπαγκέτες να παίξει τύμπανα.
Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Τσάρλι συνεργάστηκε με πολλούς μεγάλους τζαζίστες, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του στο είδος. Τα ντραμς του κοσμούσαν πολλά άλμπουμ και ερμηνείες, εμποτίζοντας τους με μια ξεχωριστή γεύση που μόνο αυτός μπορούσε να δώσει.
Σύντομα η πορεία του
Το 1961 εντάχθηκε στους Blues Incorporated το blues/r’n’b σχήμα του Alexis Corner που είχε στις τάξεις του επίσης τους Jack Bruce, Terry Cox, Ginger Baker, Art Wood, Long John Baldry, Ronnie Jones, Danny Thompson, Graham Bond, Cyril Davies και Heckstall-Smith.
Το 1963 εντάχθηκε στους Rolling Stones – κι ενώ από το 1962 έπαιζε σε κλαμπ με το πρώιμο σχήμα τους που περιλάμβανε μεταξύ άλλων τους Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones - και στην πορεία ίδρυσε τα δικά του καθαρά τζαζ σχήματα με τα οποία περιόδευε: Charlie Watts Orchestra, Charlie Watts Quintet και Charlie Watts Tentet στο live το Watt’s at Scott’s στο Ronnie Scott το 2004. Την ίδια χρονιά, το 1986, που κυκλοφόρησε το πρώτο τζαζ άλμπουμ του, το Live At Fulham Town Hall οι Rolling Stones έβγαλαν το δίσκο Dirty Work.
O Τσάρλι Γουάτς κυκλοφόρησε συνολικά 10 τζαζ άλμπουμ. τα 5 στούντιο και τα άλλα 5 live με τελευταίο το Charlie Watts Meets the Danish Radio Big Band το 2017 στην Impulse. Αξίζει ν’ αναφερθεί η συνεργασία του, μεταξύ άλλων σχημάτων, με τα εφήμερα αλλά πετυχημένα swing σχήματα τους Willie and The Poor Boys του Bill Wyman, το 1985 στον ομώνυμο δίσκο τους στην Mercury, όπως και τους Rocket 88 με τους Alexis Corner, Jack Bruce κ.α. (Atlantic, 1981) που ήταν η συναυλία τους στο Rotation Club του Αννόβερο, στη Γερμανία, 17 Νοεμβρίου 1979
Σε όλη την καριέρα του, ο Τσάρλι παρέμεινε ταπεινός και αφοσιωμένος στην τέχνη του. Απομακρύνθηκε από τα φώτα της δημοσιότητας, ικανοποιημένος να αφήσει τη μουσική του να μιλήσει από μόνη της. Ήταν η ακλόνητη αφοσίωσή του και η ανόθευτη αγάπη του για την τζαζ που τον έκαναν μια σεβαστή φιγούρα μεταξύ των συναδέλφων του μουσικών και των θαυμαστών.
Τζαζ ανθολογία
Ένα άλμπουμ με ηχογραφήσεις τζαζ από τον Charlie Watts των Rolling Stones κυκλοφόρησε στις 30 Ιουνίου 2023 μέσω της BMG σε μορφές 4xLP και 2xCD, καθώς και ψηφιακά.
Το Anthology καλύπτει 20 χρόνια ηχογραφήσεων σε διάφορες χρονικές στιγμές, συμπεριλαμβανομένων συνεργασιών με τον κοντραμπασίστα Dave Green και τους σαξοφωνίστες Peter King, Evan Parker και Courtney Pine.
Δείτε παρακάτω το tracklist του Anthology. Επίσης ακούστε το "Ain't Nobody Minding Your Store (Live at Swindon Arts Centre, Swindon, 1978)."
Ο Watts πέθανε το 2021 σε ηλικία 80 ετών. Η βιογραφία του κυκλοφόρησε μέσω της εκδοτικής HarperCollins τον περασμένο Οκτώβριο.
Ain't Nobody Minding Your Store (Live at Swindon Arts Centre, Swindon, 1978)
Anthology:
01 Stompin’ at the Savoy (Live at Fulham Town Hall, London, 1986)
02 Flying Home (Live at Fulham Town Hall, London, 1986)
03 Practising, Practising, Just Great
04 Bluebird
05 Relaxing at Camarillo
06 Going, Going Going, Gone
07 Blackbird - White Chicks
08 Cool Blues (Live at Ronnie Scott’s, Birmingham, 1991)
09 Lover Man (Live at Ronnie Scott’s, Birmingham, 1991)
10 Perdido (Live at Ronnie Scott’s, Birmingham, 1991)
11 You Go to My Head
12 If I Should Lose You
13 My Ship
14 Long Ago (And Far Away)
15 Good Morning Heartache
16 Never Let Me Go
17 Roy Haynes
18 Airto
19 Elvin Suit
20 Roll ’Em Charlie (Live at Ronnie Scott’s, London, 2001)
21 What’s New (Live at Ronnie Scott’s, London, 2001)
22 Tin Tin Deo (Live at Ronnie Scott’s, London, 2001)
23 Sunset and the Mockingbird (Live at Ronnie Scott’s, London, 2001)
24 Take the “A” Train (Live at Ronnie Scott’s, London, 2001)
25 Rockhouse Boogie (Live at Swindon Arts Centre, Swindon, 1978)
26 Ain’t Nobody Minding Your Store (Live at Swindon Arts Centre, Swindon, 1978)
27 Swindon Swing (Live at Swindon Arts Centre, Swindon, Jan 1978)
