«Το Vintage Vinyl υποστήριξε τη μουσική σκηνή του Νιου Τζέρσεϊ για χρόνια και είχε διαθέσιμο έναν πλούτο μουσικής όποτε το χρειαζόμασταν. Θα λείψουν».
Κορυφαία ονόματα όπως οι Ozzy Osbourne, Bruce Springsteen, B.I.G. κ.α. πέρασαν από εκεί. Βρετανικές μπάντες όπως οι Cure, Sisters of Mercy και Adam Ants απέκτησαν κοινό στις ΗΠΑ απλώς και μόνο επειδή ο ιδιοτκήτης του δισκάδικου, Ρομπ Ροθ, ήταν θαυμαστής τους!
Ένα πρωί πριν από 30 χρόνια, ο Ρομπ Ροθ βρήκε κάτι ασυνήθιστο έξω από την μπροστινή πόρτα του καταστήματός του, κάτω από την υπερβολικά μεγάλη πινακίδα «RECORDS» ορατή από τον αυτοκινητόδρομο.
Ήταν ένα μπουκάλι μπύρας και ένα σημείωμα που έγραφε: «Σας ευχαριστώ που με ενεργοποιήσατε σε αυτό».
«Αυτό» ήταν η μουσική του country-rock τραγουδιστή Steve Earle, τον οποίο ο Ροθ είχε συστήσει σε έναν πελάτη την προηγούμενη μέρα. Εκείνος αισθάνθηκε όμορφα που μέσα από ένα βινύλιο που του πρότεινε ο δισκοπώλης ανακάλυψε τον μουσικό κόσμο ενός μουσικού που αγνοούσε έως τότε.
Steve Earle - Guitar Town
Αυτή ήταν η μεγάλη χαρά της ζωής του Ροθ: Ως ιδιοκτήτης του Vintage Vinyl, ο πρώτος προορισμός του New Jersey για δίσκους βινυλίου, αλλά και για κασέτες και CD - ο Roth έχει περάσει 42 χρόνια στο δισκάδικό του μοιράζοντας με τους αγοραστές τις εγκυκλοπαιδικές του γνώσεις για ροκ, το πανκ, το μέταλ και άλλα είδη μουσικής.
«Έχω δημιουργήσει μια επιχείρηση στην οποία γνωρίζω την πελατεία μου και παραγγέλνω μουσικές γι 'αυτούς», λέει ο ίδιος «συνήθιζα να προτείνω δίσκους στους πελάτες στο κατάστημα λέγοντας: Πρέπει να το ακούσεις αυτό. Το ακούσατε αυτό; Οι άνθρωποι ζητούσαν τη συμβουλή μου».
Για δύο γενιές, υπήρχε μια κατανόηση μεταξύ των οπαδών της μουσικής του Νιου Τζέρσεϋ: Εάν δεν μπορούσατε να βρείτε άλμπουμ πουθενά αλλού, το Vintage Vinyl το είχε πιθανώς. Και αν σχεδιάζατε μια επίσκεψη, εξοικονομήσατε επιπλέον χρόνο για περιήγηση, και τα πορτοφόλια πρέπει να ξέρουν τι τους περιμένει.
Τώρα, ο 65χρονος Ρόθ, αποσύρεται. Το θρυλικό του κατάστημα, γνωστό για την ευρεία επιλογή του «από το προφανές έως το σκοτεινό», όπως είναι το σύνθημα του, κλείνει για πάντα αυτή την Παρασκευή.
Ένας πελάτης στο Vintage Vinyl το 2009 ψάχνει δίσκους
Είναι το τέλος μιας εποχής και το πιο καταστροφικό χτύπημα για την συρρικνωμένη βιομηχανία μουσικής λιανικής της πολιτείας, η οποία συνεχίζει να χάνει βασικούς «παίκτες». Η Iris Records, βασική στη ζωτική εναλλακτική σκηνή του Τζέρσεϊ Σίτι, έκλεισε το 2019 για να ανοίξει πρόσφατα τέσσερις ημέρες την εβδομάδα σε μικρότερη τοποθεσία. Το Holdfast Records του Asbury Park έκλεισε το περασμένο καλοκαίρι, αφήνοντας την πιο ζωντανή μουσική πόλη της πολιτείας με ένα μόνο κατάστημα βινυλίου. Επίσης μετά από πολλά χρόνια το Record King στο Hackensack, όπου το διαβόητος B.I.G. συνήθιζε να ξοδεύει ώρες για αγορές δίσκων έχει επίσης προγραμματιστεί να κλείσει αυτό το Σαββατοκύριακο (η πόλη πούλησε τη μίσθωση του καταστήματος για ανάπλαση μετά από 56 χρόνια).
Ο Ροθ δεν βλέπει το κλείσιμο του καταστήματός του ως στιγμή απελπισίας, αλλά απλώς την τελική φάση ενός επιχειρηματικού σχεδίου : «Δεν μπορούσα να βρω τους δίσκους που ήθελα.Συνήθως έπρεπε να πάω για ψώνια στη Νέα Υόρκη».
Λίγο μετά την αποφοίτησή του από το Γυμνάσιο του Jonathan Dayton στο Σπρίνγκφιλντ, ο Ροθ ήταν εμμονή με την εισβολή πανκ του Ηνωμένου Βασιλείου: The Sex Pistols, The Damned, X-Ray Spex ήταν μερικά από τα αγαπημένα του. Αλλά μισούσε την ταλαιπωρία και την προσποίηση των καταστημάτων της πόλης, ειδικά του εμβληματικού Golden Oldies του Bleecker Bob, όπου ο ιδιοκτήτης Robert Plotnik ήταν «ένας άσχημος άνθρωπος», λέει ο Roth, «του οποίου ο βοηθός παρενοχλούσε τους πελάτες».
Έτσι, ο Ροθ ξεκίνησε να ανοίξει ένα δικό του κατάστημα, όπου οι λάτρεις της μουσικής του Νιου Τζέρσεϊ θα μπορούσαν να βρουν ανεξάρτητες δίσκους με κάποια σπανιότητα, ευρωπαϊκές εισαγωγές και Top 40. Το 1979, άνοιξε την πρώτη τοποθεσία Vintage Vinyl που είχε μια εκπληκτικά ελκυστική και μεγάλη βιτρίνα στο Irvington όπου το ενοίκιο ήταν φθηνό.
Η αρχική τοποθεσία του Vintage Vinyl, στο Irvington, άνοιξε το 1979
Μέσα σε λίγους μήνες, το κατάστημά του απέκτησε σταθερή πελατεία. Ο23χρονος τότε Rοθ διέσχιζε τον ποταμό Hudson κι έτρεχε στην πόλη και στο Long Island για να πάρει τα κιβώτια γεμάτα με νέες κυκλοφορίες δίσκων που μόλις είχαν φθάσει εκεί αεροπορικώς.
«Ήθελα να τα έχω πριν από οποιονδήποτε άλλο, και άρχισα να χτίζω αυτήν τη φήμη», λέει.
Το 1984, ο Vintage Vinyl μετακόμισε 20 λεπτά κάτω από το Parkway σε ένα εμπορικό κέντρο στο τμήμα Fords του Woodbridge, όπου ο Roth πέρασε τα πρώτα του χρόνια. Το κατάστημα θα επεκταθεί τέσσερις φορές καθώς η βιομηχανία της ηχογραφημένης μουσικής αυξήθηκε, τριπλασιάζοντας τις πωλήσεις του μεταξύ 1974 και 1999.
Η ζωή του Ροθ ήταν υπέροχη καθώς οι ραδιοφωνικοί σταθμοί και DJs από τη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϋ, όπως ο Μάθιου Πίνφιλντ (πριν από τις μέρες του MTV VJ), αγόραζαν δίσκους από το κατάστημα και άκουγαν τις προτάσεις του Ροθ.
Mπάντες του Ηνωμένου Βασιλείου όπως οι The Cure, οι Sisters of Mercy και ο Adam Ants απέκτησαν κοινό στις ΗΠΑ - τουλάχιστον στην περιοχή των τριών πολιτειών - απλώς και μόνο επειδή ο Roth ήταν θαυμαστής τους!
Με περισσότερο χώρο στο Woodbridge, ο Roth έφερε μπάντες που έπαιζαν live και υπέγραφαν δίσκους στο κατάστημά του, οι οποίες απέκτησαν φήμη λόγω του Vintage Vinyl που ήταν περιώνυμο πια χαρακτηρίζοντας το κατάστημα ως προορισμό για σημαντικές συναυλίες.
Ο κατάλογος των ροκ, πανκ, indie και εναλλακτικών καλλιτεχνών που ανέβηκαν στη μικρή σκηνή από την έναρξή του Vintage Vinyl το 1986 είναι τεράστιος, αλλά για να αναφέρουμε μερικά: The New York Dolls, Bad Religion, Taking Back Sunday, Jimmy Eat World και Julien Baker.
Ο Φρανκ Τέρνερ, ο γνωστός Βρετανός πάνκης που έπαιξε εκατοντάδες φορές στο The Stone Pony και το Starland Ballroom, λέει ότι ανυπομονούσε πάντα να εμφανιστεί στο μαγαζί ενώ ήταν σε περιοδεία.
Frank Turner - Live at Vintage Vinyl 12/14/15
Μεγάλα ονόματα όπως ο Ozzy Osbourne, ο Rob Zombie και ο Korn σταμάτησαν όλα αυτά τα χρόνια για υπογραφές, δημιουργώντας τεράστια πλήθη στο πάρκινγκ Route 1 του καταστήματος. Αλλά καμία νύχτα δεν ήταν μεγαλύτερη από τις 23 Οκτωβρίου 2006, όταν οι emo-glam του New Jersey, My Chemical Romance, επέλεξαν το Vintage Vinyl για να φιλοξενήσει την πρώτη ζωντανή παράσταση του συγκροτήματος για το νέο άλμπουμ τους, που τώρα είναι κλασικό, το Black Parade.
My Chemical Romance - Live at Vintage Vinyl: The Parking Lot Show, 10/23/2006
Αμέτρητοι άλλοι καλλιτέχνες του Νιου Τζέρσεϋ αισθάνονται ότι χρωστάνε στο Vintage Vinyl το βάπτισμα του πυρός πριν ήταν διάσημοι, για την τοποθέτηση αφισών τους στις βιτρίνες των καταστημάτων, για την πώληση των πρώτων τους CD πριν κάνουν συμβόλαιο σε μια δισκογραφική.
«Το Vintage Vinyl ήταν πάντα ο πρώτος μας σταθμός κάθε φορά που βγάζαμε ένα νέο άλμπουμ. Η ενέργεια εκεί ήταν πραγματική. Νοιώθαμε ότι παίζαμε μπροστά σε φίλους που ήταν πραγματικά χαρούμενοι για την κυκλοφορία αυτής της μουσικής μας», λέει ο Brian Sella, frontman της εξαιρετικά δημοφιλούς indie-rock μπάντας The Front Bottoms.
Καθώς το Νιου Τζέρσεϊ έγινε το επίκεντρο της ποπ-πανκ και της έκρηξης emo στις αρχές της δεκαετίας του '00, κάθε τοπική μπάντα που διεκδικούσε (και σύντομα έλαβε) εθνική προσοχή προήλθε από εκεί όπως: The Bouncing Souls, Senses Fail, Saves the Day, The Early November κ.α.
«Είναι η μόνη σκηνή στον κόσμο όπου κάθε μπάντα στην οποία έχω παίξει, εμφανίστηκε εκεί», δήλωσε ο Antonoff.
Στα τέλη του ’00, ένα άλλο τοπικό συγκρότημα ήρθε, ρωτώντας αν θα μπορούσαν να ανέβουν στη σκηνή.
«Όταν ήρθε το συγκρότημα, Gaslight Anthem και μου είπε ότι θέλει να παίξει στο κατάστημά μου, δεν ήξερα ποιοι ήταν», λέει ο Roth. Και είπα, «εντάξει, ναι, σίγουρα. Θα τους βοηθήσω».
Οι Gaslight Anthem έμελε να γίνουν το μεγαλύτερο συγκρότημα του Νιου Τζέρσεϊ την επόμενη δεκαετία, με συμμετοχές στα μεγαλύτερα φεστιβάλ, με τον τραγουδιστή Μπράιαν Φάλον να εμφανίζεται συνεχώς ή απλά να σπάει μερικούς νέους δίσκους.
«Το Vintage Vinyl υποστήριξε τη μουσική σκηνή του Νιου Τζέρσεϊ για χρόνια και είχε διαθέσιμο έναν πλούτο μουσικής όποτε το χρειαζόμασταν», λέει ο Φάλον. Θα λείψουν».
Το τέλος
Όσοι πελάτες ήταν εκεί έως το τέλος κι έψαχναν δίσκους στο κατάστημα αυτόν τον μήνα είχαν την ανησυχητική αίσθηση των «τελευταίων ημερών της Ρώμης». Πολλά ράφια ήταν μισοεφοδιασμένα ή εντελώς κενά-και οι δίσκοι είχαν έκπτωση 50% «όλα πρέπει να πουληθούν», έλεγε ο Ροθ ενώ και οι φωτογραφίες από τις συναυλίες είχαν ήδη αφαιρεθεί.
Το Vintage Vinyl, το δισκοπωλείο στο Woodbridge, το κορυφαίο δισκοπωλείο του New Jersey κλείνει μετά από 42 χρόνια. Ο ιδιοκτήτης Rob Roth εμφανίζεται εδώ έξω από το κατάστημα.
Πίσω στο ξύλινο γραφείο του οι τοίχοι του ήταν στολισμένοι με φωτογραφίες επισκεπτών ροκ σταρ όπως ένα στιγμιότυπο του '90 του Μπρους Σπρίνγκστιν από τη δεκαετία του '90.
Ο Ροθ ρωτήθηκε για το μέλλον των καταστημάτων όπως το δικό του : Θα υπάρχει πάντα κοινό για indie καταστήματα βινυλίου ή σύντομα ολόκληρη η βιομηχανία θα είναι ένα λείψανο περασμένων αναγκών των καταναλωτών, όπως τα Walkmans;
«Δεν είμαι σίγουρος», λέει. «Αν και είμαι αρκετά σίγουρος ότι ένα δισκοπωλείο αυτού του μεγέθους, θα ήταν δύσκολο να αναπτυχθεί».
Ο Roth μας υπενθυμίζει ότι δεν θα σταματήσει να δουλεύει. Αυτός και η σύζυγός του, Ντόνα - η οποία εργάζεται μαζί του στο κατάστημα εδώ και 35 χρόνια - απλώς συνταξιοδοτούνται και προχωρούν στη ζωή τους. Η μίσθωση έχει τελειώσει και είναι έτοιμος να χαλαρώσει και να δει τα εγγόνια του.
«Πραγματικά δεν έχω κάνει διακοπές εδώ και 42 χρόνια», λέει. «Οπότε τώρα ελπίζω να μπορώ να κοιμηθώ».
Ο Ροθ λέει ότι δεν μετανιώνει άλλωστε, αυτό είναι το μόνο που ήθελε να κάνει. Ως νέος, έθεσε έναν στόχο στον εαυτό του και τον πέτυχε χίλιες φορές.
«Γνώρισα πολλούς σπουδαίους ανθρώπους, έγινα φίλος με πελάτες και μπάντες και έχω γνωρίσει τόσους πολλούς ήρωές μου. Απλά υπέροχο», λέει.
Τώρα, έξω από το Vintage Vinyl δεν υπάρχει καμιά αφημένη μπύρα με νόημα, αλλά μηνύματα ευγνωμοσύνης, καθώς αρκετοί πελάτες έχουν γράψει αντίο στα γυάλινα παράθυρα. «Ευχαριστώ για τα 40 και πλέον χρόνια μουσικής και αναμνήσεων», έγραψε κάποιος.
Ένα άλλο είναι ίσως πιο χαρακτηριστικό: «Και η μπάντα μου έπαιξε εδώ».
*Οι πληροφορίες είναι από το NJ.com
Κορυφαία ονόματα όπως οι Ozzy Osbourne, Bruce Springsteen, B.I.G. κ.α. πέρασαν από εκεί. Βρετανικές μπάντες όπως οι Cure, Sisters of Mercy και Adam Ants απέκτησαν κοινό στις ΗΠΑ απλώς και μόνο επειδή ο ιδιοτκήτης του δισκάδικου, Ρομπ Ροθ, ήταν θαυμαστής τους!
Ένα πρωί πριν από 30 χρόνια, ο Ρομπ Ροθ βρήκε κάτι ασυνήθιστο έξω από την μπροστινή πόρτα του καταστήματός του, κάτω από την υπερβολικά μεγάλη πινακίδα «RECORDS» ορατή από τον αυτοκινητόδρομο.
Ήταν ένα μπουκάλι μπύρας και ένα σημείωμα που έγραφε: «Σας ευχαριστώ που με ενεργοποιήσατε σε αυτό».
«Αυτό» ήταν η μουσική του country-rock τραγουδιστή Steve Earle, τον οποίο ο Ροθ είχε συστήσει σε έναν πελάτη την προηγούμενη μέρα. Εκείνος αισθάνθηκε όμορφα που μέσα από ένα βινύλιο που του πρότεινε ο δισκοπώλης ανακάλυψε τον μουσικό κόσμο ενός μουσικού που αγνοούσε έως τότε.
Steve Earle - Guitar Town
Αυτή ήταν η μεγάλη χαρά της ζωής του Ροθ: Ως ιδιοκτήτης του Vintage Vinyl, ο πρώτος προορισμός του New Jersey για δίσκους βινυλίου, αλλά και για κασέτες και CD - ο Roth έχει περάσει 42 χρόνια στο δισκάδικό του μοιράζοντας με τους αγοραστές τις εγκυκλοπαιδικές του γνώσεις για ροκ, το πανκ, το μέταλ και άλλα είδη μουσικής.
«Έχω δημιουργήσει μια επιχείρηση στην οποία γνωρίζω την πελατεία μου και παραγγέλνω μουσικές γι 'αυτούς», λέει ο ίδιος «συνήθιζα να προτείνω δίσκους στους πελάτες στο κατάστημα λέγοντας: Πρέπει να το ακούσεις αυτό. Το ακούσατε αυτό; Οι άνθρωποι ζητούσαν τη συμβουλή μου».
Για δύο γενιές, υπήρχε μια κατανόηση μεταξύ των οπαδών της μουσικής του Νιου Τζέρσεϋ: Εάν δεν μπορούσατε να βρείτε άλμπουμ πουθενά αλλού, το Vintage Vinyl το είχε πιθανώς. Και αν σχεδιάζατε μια επίσκεψη, εξοικονομήσατε επιπλέον χρόνο για περιήγηση, και τα πορτοφόλια πρέπει να ξέρουν τι τους περιμένει.
Τώρα, ο 65χρονος Ρόθ, αποσύρεται. Το θρυλικό του κατάστημα, γνωστό για την ευρεία επιλογή του «από το προφανές έως το σκοτεινό», όπως είναι το σύνθημα του, κλείνει για πάντα αυτή την Παρασκευή.
Ένας πελάτης στο Vintage Vinyl το 2009 ψάχνει δίσκους
Είναι το τέλος μιας εποχής και το πιο καταστροφικό χτύπημα για την συρρικνωμένη βιομηχανία μουσικής λιανικής της πολιτείας, η οποία συνεχίζει να χάνει βασικούς «παίκτες». Η Iris Records, βασική στη ζωτική εναλλακτική σκηνή του Τζέρσεϊ Σίτι, έκλεισε το 2019 για να ανοίξει πρόσφατα τέσσερις ημέρες την εβδομάδα σε μικρότερη τοποθεσία. Το Holdfast Records του Asbury Park έκλεισε το περασμένο καλοκαίρι, αφήνοντας την πιο ζωντανή μουσική πόλη της πολιτείας με ένα μόνο κατάστημα βινυλίου. Επίσης μετά από πολλά χρόνια το Record King στο Hackensack, όπου το διαβόητος B.I.G. συνήθιζε να ξοδεύει ώρες για αγορές δίσκων έχει επίσης προγραμματιστεί να κλείσει αυτό το Σαββατοκύριακο (η πόλη πούλησε τη μίσθωση του καταστήματος για ανάπλαση μετά από 56 χρόνια).
Ο Ροθ δεν βλέπει το κλείσιμο του καταστήματός του ως στιγμή απελπισίας, αλλά απλώς την τελική φάση ενός επιχειρηματικού σχεδίου : «Δεν μπορούσα να βρω τους δίσκους που ήθελα.Συνήθως έπρεπε να πάω για ψώνια στη Νέα Υόρκη».
Λίγο μετά την αποφοίτησή του από το Γυμνάσιο του Jonathan Dayton στο Σπρίνγκφιλντ, ο Ροθ ήταν εμμονή με την εισβολή πανκ του Ηνωμένου Βασιλείου: The Sex Pistols, The Damned, X-Ray Spex ήταν μερικά από τα αγαπημένα του. Αλλά μισούσε την ταλαιπωρία και την προσποίηση των καταστημάτων της πόλης, ειδικά του εμβληματικού Golden Oldies του Bleecker Bob, όπου ο ιδιοκτήτης Robert Plotnik ήταν «ένας άσχημος άνθρωπος», λέει ο Roth, «του οποίου ο βοηθός παρενοχλούσε τους πελάτες».
Έτσι, ο Ροθ ξεκίνησε να ανοίξει ένα δικό του κατάστημα, όπου οι λάτρεις της μουσικής του Νιου Τζέρσεϊ θα μπορούσαν να βρουν ανεξάρτητες δίσκους με κάποια σπανιότητα, ευρωπαϊκές εισαγωγές και Top 40. Το 1979, άνοιξε την πρώτη τοποθεσία Vintage Vinyl που είχε μια εκπληκτικά ελκυστική και μεγάλη βιτρίνα στο Irvington όπου το ενοίκιο ήταν φθηνό.
Η αρχική τοποθεσία του Vintage Vinyl, στο Irvington, άνοιξε το 1979
Μέσα σε λίγους μήνες, το κατάστημά του απέκτησε σταθερή πελατεία. Ο23χρονος τότε Rοθ διέσχιζε τον ποταμό Hudson κι έτρεχε στην πόλη και στο Long Island για να πάρει τα κιβώτια γεμάτα με νέες κυκλοφορίες δίσκων που μόλις είχαν φθάσει εκεί αεροπορικώς.
«Ήθελα να τα έχω πριν από οποιονδήποτε άλλο, και άρχισα να χτίζω αυτήν τη φήμη», λέει.
Το 1984, ο Vintage Vinyl μετακόμισε 20 λεπτά κάτω από το Parkway σε ένα εμπορικό κέντρο στο τμήμα Fords του Woodbridge, όπου ο Roth πέρασε τα πρώτα του χρόνια. Το κατάστημα θα επεκταθεί τέσσερις φορές καθώς η βιομηχανία της ηχογραφημένης μουσικής αυξήθηκε, τριπλασιάζοντας τις πωλήσεις του μεταξύ 1974 και 1999.
Η ζωή του Ροθ ήταν υπέροχη καθώς οι ραδιοφωνικοί σταθμοί και DJs από τη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϋ, όπως ο Μάθιου Πίνφιλντ (πριν από τις μέρες του MTV VJ), αγόραζαν δίσκους από το κατάστημα και άκουγαν τις προτάσεις του Ροθ.
Mπάντες του Ηνωμένου Βασιλείου όπως οι The Cure, οι Sisters of Mercy και ο Adam Ants απέκτησαν κοινό στις ΗΠΑ - τουλάχιστον στην περιοχή των τριών πολιτειών - απλώς και μόνο επειδή ο Roth ήταν θαυμαστής τους!
Με περισσότερο χώρο στο Woodbridge, ο Roth έφερε μπάντες που έπαιζαν live και υπέγραφαν δίσκους στο κατάστημά του, οι οποίες απέκτησαν φήμη λόγω του Vintage Vinyl που ήταν περιώνυμο πια χαρακτηρίζοντας το κατάστημα ως προορισμό για σημαντικές συναυλίες.
Ο κατάλογος των ροκ, πανκ, indie και εναλλακτικών καλλιτεχνών που ανέβηκαν στη μικρή σκηνή από την έναρξή του Vintage Vinyl το 1986 είναι τεράστιος, αλλά για να αναφέρουμε μερικά: The New York Dolls, Bad Religion, Taking Back Sunday, Jimmy Eat World και Julien Baker.
Ο Φρανκ Τέρνερ, ο γνωστός Βρετανός πάνκης που έπαιξε εκατοντάδες φορές στο The Stone Pony και το Starland Ballroom, λέει ότι ανυπομονούσε πάντα να εμφανιστεί στο μαγαζί ενώ ήταν σε περιοδεία.
Frank Turner - Live at Vintage Vinyl 12/14/15
Μεγάλα ονόματα όπως ο Ozzy Osbourne, ο Rob Zombie και ο Korn σταμάτησαν όλα αυτά τα χρόνια για υπογραφές, δημιουργώντας τεράστια πλήθη στο πάρκινγκ Route 1 του καταστήματος. Αλλά καμία νύχτα δεν ήταν μεγαλύτερη από τις 23 Οκτωβρίου 2006, όταν οι emo-glam του New Jersey, My Chemical Romance, επέλεξαν το Vintage Vinyl για να φιλοξενήσει την πρώτη ζωντανή παράσταση του συγκροτήματος για το νέο άλμπουμ τους, που τώρα είναι κλασικό, το Black Parade.
My Chemical Romance - Live at Vintage Vinyl: The Parking Lot Show, 10/23/2006
Αμέτρητοι άλλοι καλλιτέχνες του Νιου Τζέρσεϋ αισθάνονται ότι χρωστάνε στο Vintage Vinyl το βάπτισμα του πυρός πριν ήταν διάσημοι, για την τοποθέτηση αφισών τους στις βιτρίνες των καταστημάτων, για την πώληση των πρώτων τους CD πριν κάνουν συμβόλαιο σε μια δισκογραφική.
«Το Vintage Vinyl ήταν πάντα ο πρώτος μας σταθμός κάθε φορά που βγάζαμε ένα νέο άλμπουμ. Η ενέργεια εκεί ήταν πραγματική. Νοιώθαμε ότι παίζαμε μπροστά σε φίλους που ήταν πραγματικά χαρούμενοι για την κυκλοφορία αυτής της μουσικής μας», λέει ο Brian Sella, frontman της εξαιρετικά δημοφιλούς indie-rock μπάντας The Front Bottoms.
Καθώς το Νιου Τζέρσεϊ έγινε το επίκεντρο της ποπ-πανκ και της έκρηξης emo στις αρχές της δεκαετίας του '00, κάθε τοπική μπάντα που διεκδικούσε (και σύντομα έλαβε) εθνική προσοχή προήλθε από εκεί όπως: The Bouncing Souls, Senses Fail, Saves the Day, The Early November κ.α.
«Είναι η μόνη σκηνή στον κόσμο όπου κάθε μπάντα στην οποία έχω παίξει, εμφανίστηκε εκεί», δήλωσε ο Antonoff.
Στα τέλη του ’00, ένα άλλο τοπικό συγκρότημα ήρθε, ρωτώντας αν θα μπορούσαν να ανέβουν στη σκηνή.
«Όταν ήρθε το συγκρότημα, Gaslight Anthem και μου είπε ότι θέλει να παίξει στο κατάστημά μου, δεν ήξερα ποιοι ήταν», λέει ο Roth. Και είπα, «εντάξει, ναι, σίγουρα. Θα τους βοηθήσω».
Οι Gaslight Anthem έμελε να γίνουν το μεγαλύτερο συγκρότημα του Νιου Τζέρσεϊ την επόμενη δεκαετία, με συμμετοχές στα μεγαλύτερα φεστιβάλ, με τον τραγουδιστή Μπράιαν Φάλον να εμφανίζεται συνεχώς ή απλά να σπάει μερικούς νέους δίσκους.
«Το Vintage Vinyl υποστήριξε τη μουσική σκηνή του Νιου Τζέρσεϊ για χρόνια και είχε διαθέσιμο έναν πλούτο μουσικής όποτε το χρειαζόμασταν», λέει ο Φάλον. Θα λείψουν».
Το τέλος
Όσοι πελάτες ήταν εκεί έως το τέλος κι έψαχναν δίσκους στο κατάστημα αυτόν τον μήνα είχαν την ανησυχητική αίσθηση των «τελευταίων ημερών της Ρώμης». Πολλά ράφια ήταν μισοεφοδιασμένα ή εντελώς κενά-και οι δίσκοι είχαν έκπτωση 50% «όλα πρέπει να πουληθούν», έλεγε ο Ροθ ενώ και οι φωτογραφίες από τις συναυλίες είχαν ήδη αφαιρεθεί.
Το Vintage Vinyl, το δισκοπωλείο στο Woodbridge, το κορυφαίο δισκοπωλείο του New Jersey κλείνει μετά από 42 χρόνια. Ο ιδιοκτήτης Rob Roth εμφανίζεται εδώ έξω από το κατάστημα.
Πίσω στο ξύλινο γραφείο του οι τοίχοι του ήταν στολισμένοι με φωτογραφίες επισκεπτών ροκ σταρ όπως ένα στιγμιότυπο του '90 του Μπρους Σπρίνγκστιν από τη δεκαετία του '90.
Ο Ροθ ρωτήθηκε για το μέλλον των καταστημάτων όπως το δικό του : Θα υπάρχει πάντα κοινό για indie καταστήματα βινυλίου ή σύντομα ολόκληρη η βιομηχανία θα είναι ένα λείψανο περασμένων αναγκών των καταναλωτών, όπως τα Walkmans;
«Δεν είμαι σίγουρος», λέει. «Αν και είμαι αρκετά σίγουρος ότι ένα δισκοπωλείο αυτού του μεγέθους, θα ήταν δύσκολο να αναπτυχθεί».
Ο Roth μας υπενθυμίζει ότι δεν θα σταματήσει να δουλεύει. Αυτός και η σύζυγός του, Ντόνα - η οποία εργάζεται μαζί του στο κατάστημα εδώ και 35 χρόνια - απλώς συνταξιοδοτούνται και προχωρούν στη ζωή τους. Η μίσθωση έχει τελειώσει και είναι έτοιμος να χαλαρώσει και να δει τα εγγόνια του.
«Πραγματικά δεν έχω κάνει διακοπές εδώ και 42 χρόνια», λέει. «Οπότε τώρα ελπίζω να μπορώ να κοιμηθώ».
Ο Ροθ λέει ότι δεν μετανιώνει άλλωστε, αυτό είναι το μόνο που ήθελε να κάνει. Ως νέος, έθεσε έναν στόχο στον εαυτό του και τον πέτυχε χίλιες φορές.
«Γνώρισα πολλούς σπουδαίους ανθρώπους, έγινα φίλος με πελάτες και μπάντες και έχω γνωρίσει τόσους πολλούς ήρωές μου. Απλά υπέροχο», λέει.
Τώρα, έξω από το Vintage Vinyl δεν υπάρχει καμιά αφημένη μπύρα με νόημα, αλλά μηνύματα ευγνωμοσύνης, καθώς αρκετοί πελάτες έχουν γράψει αντίο στα γυάλινα παράθυρα. «Ευχαριστώ για τα 40 και πλέον χρόνια μουσικής και αναμνήσεων», έγραψε κάποιος.
Ένα άλλο είναι ίσως πιο χαρακτηριστικό: «Και η μπάντα μου έπαιξε εδώ».
*Οι πληροφορίες είναι από το NJ.com
