O Walter Becker, συνιδρυτής, συνθέτης και κιθαρίστας των Steely Dan σε ηλικία 67 ετών. Μαζί με τον Donald Fagen, κημπορντίστα και τραγουδιστή του σχήματος, ήταν το αχτύπητο δίδυμο της άλλης rock μουσικής. Η αλήθεια είναι ότι το γκρουπ «διεκδικούν» η jazz και η rock μουσική για δικό τους, αλλά οι Steely Dan ήταν μια κατηγορία μόνοι τους! Οι ρίζες τους ήταν στη jazz και το blues, σαν επιρροές, ωστόσο κατάφεραν να έχουν ένα δικό τους ήχο, που γλιστρούσε στα αυτιά, ραφινάτο με πολύ στυλ, που ξεκίνησε με την μεγάλη επιτυχία «Do It Again», από το ντεμπούτο άλμπουμ τους Can't Buy A Thrill το 1972 και εξελίχθηκε στο ήχο των «Aja» (1977) και «Gaucho» (1980), δύο δίσκους μνημειώδεις για την ιστορία του rock’n’roll. Ο ήχος τους εκείνη την εποχή, στα τέλη της δεκαετίας του’70 και στις αρχές του ’80 είχε μεγάλο ρεύμα και στην Ελλάδα σε μια εποχή που η τζαζ διεύρυνε τους ορίζοντες με την μουσική των Lee Ritenour, Gino Vanelli, Marcus Miller, Stanley Clarke, Pat Metheny ή τον George Benson που τότε γινόταν πολύ γνωστός στη χώρα μας, με το «Give Me The Night».
O θάνατος του Walter Carl Brecker ανακοινώθηκε στην προσωπική του ιστιοσελίδα σελίδα με δύο φωτογραφίες του και την αναφορά της ημερομηνίας γέννησης και θανάτου του. "20 Φεβρουαρίου 1950 - 3 Σεπτεμβρίου 2017". Από τους πιο ευρηματικούς μουσικούς από τα 70ς έως σήμερα περιόδευε με τον Donald Fagen, έως τώρα με εμφανίσεις σε χώρους όπως το Beacon Theater στη Νέα Υόρκη, ενώ από το 2001 οι Steely Dan είναι μέλη του Rock’n’Roll Hall Of Fame.
Όπως ήδη αναφέραμε ο Becker ίδρυσε τους Steely Dan το 1972 μαζί με τον τραγουδιστή Donald Fagen. Ο Becker έπαιζε μπάσο και κιθάρα για το δίδυμο, που είχε μεγάλη αναγνώριση και εμπορική επιτυχία. Είχαν ένα δικό τους μοναδικό τζαζ-ροκ ήχο, και δημιούργησαν αρκετές επιτυχίες όπως τα: "Do It Again", "Reeling in the Years", "Rikki Do not Lose That Number", “Josie” και “Hey Nineteen”. Ουσιαστικά η μουσική τους ήταν ένα πάντρεμα ήχων λατινοεμπνευσμένο R&B, καλιφορνέζικου ροκ παιγμένο με τζαζ καταβολές.
Ο Fagen - ο επί σειρά ετών συνεργάτης και φίλος του Becker - έγραψε ένα αποχαιρετιστήριο σημείωμα για το άλλο του μισό, στους Steely Dan την Κυριακή που ανέβηκε στην ιστοσελίδα του Rolling Stone.
«Ο Walter Becker ήταν ο φίλος μου, ο σύντροφος και ο συνάδελφός μου από τότε που συναντηθήκαμε ως φοιτητές στο Bard College το 1967. Ξεκινήσαμε να γράφουμε τις πρώτες νότες σε ένα όρθιο πιάνο σε ένα μικρό καθιστικό στο λόμπι του Ward Manor, στον ποταμό Hudson που το κολέγιο χρησιμοποίησε ως κοιτώνα.
Μας άρεσαν πολύ τα ίδια πράγματα: η τζαζ (από τα 20’s μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '60), οι ταινίες του κωμικού W.C. Fields , οι αδελφοί του Μαρξ, η επιστημονική φαντασία, ο Nabokov, ο Kurt Vonnegut, ο Thomas Berger και οι ταινίες του Robert Altman, αυτά μου έρχονται τώρα στο μυαλό. Επίσης η soul και τα μπλουζ του Σικάγο.
Ο Walter είχε μια πολύ δύσκολη παιδική ηλικία. Ευτυχώς, ήταν πανέξυπνος, ένας εξαιρετικός κιθαρίστας και ένας σπουδαίος τραγουδοποιός. Ήταν κυνικός για την ανθρώπινη φύση, συμπεριλαμβανομένης της δικής του, και υστερικά αστείος. Όπως και πολλά παιδιά από καταστρεμμένες οικογένειες, είχε την ικανότητα δημιουργικής μίμησης, διαβάζοντας την κρυμμένη ψυχολογία των ανθρώπων και μεταμορφώνοντας ό,τι είδε σε ευρηματική, δημιουργική τέχνη. Συνήθιζε να γράφει γράμματα (που δεν προορίζονταν ποτέ να σταλούν) στη σύζυγό μου Libby που έκανε τους τρεις μας να σκάμε από τα γέλια.
Οι συνήθειες του πήραν τα καλύτερα από αυτόν μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '70 και χάσαμε την αφή για λίγο. Στη δεκαετία του ’80, αναζωπυρώσαμε την ιδέα των Steely Dan και σχηματίσαμε μια άλλη τρομερή μπάντα.
Σκοπεύω να κρατήσω τη μουσική που δημιουργήσαμε μαζί ζωντανή όσο μπορούμε με τους Steely Dan».
Steely Dan - Hey Nineteen (1981) HQ
Ο Becker δεν μπόρεσε να εμφανιστεί με τους Steely Dan αυτό το καλοκαίρι στο Classic West και στο Classic East στο Λος Άντζελες και τη Νέα Υόρκη, δύο φεστιβάλ γηπέδων του 1970. Τον περασμένο μήνα, ο Fagen είπε στο Billboard: «Ο Walter ανακάμπτει από μια διαδικασία και ελπίζουμε ότι θα είναι εντάξει σύντομα».
Οι δυο τους άλλαξαν την ποπ μουσική του ’70 με τις συνθέσεις τους που ο ήχος τους δεν έμοιαζε με κανένα άλλο συγκρότημα. «Μπορώ να ξεκινήσω τραγούδια και ο Walter μπορεί να τα τελειώσει », δήλωσε ο Donald Fagen σε μια συνέντευξη του 1977. Η μουσική τους είχε μια κομψότητα και διακριτικότητα που απέκτησε γρήγορα φήμη και η τελειομανία τους στο στούντιο είχε μεγάλο αντίκτυπο στο κόσμο της μουσικής. Τα τραγούδια τους έγιναν τα αγαπημένα των ραδιοφωνικών παραγωγών, αν και οι στίχοι τους δεν ήταν καθόλου εύκολοι. Απεικόνιζαν μυστικές καταστάσεις, σκιαγραφούσαν δύσκολους χαρακτήρες, εθισμένους, αυτοκτονικούς, φυγάδες και διεφθαρμένους ενήλικες.
Οι επιρροές τους ήταν στους Debussy, Duke Ellington, Charlie Parker και ο Sonny Rollins αλλά τις διεύρυναν ανιχνεύοντας την ποπ. Σίγουρα η μουσική δεν ήταν ροκ μουσική, αλλά ήταν αγαπητή τόσο στη ροκ, όσο και στην τζαζ κοινότητα. Τους Steely Dan πλαισίωναν επίλεκτοι μουσικοί με τους οποίους προτιμούσαν να δουλεύουν στο στούντιο παρά να κάνουν περιοδείες, όπως οι κιθαρίστες Denny Diaz και Jeff Baxter και ο ντράμερ Jim Holder που έγιναν μόνιμοι στο συγκρότημα από την αρχή. Οι δύο τελευταίοι αποχώρησαν το 1974.
Οι Steely Dan πήραν το όνομά τους από το μυθιστόρημα του William Burroughs «Naked Lunch». To συγκρότημα διαλύθηκε το 1981 κι ένω είχε κυκλοφορήσει 7 δίσκους. Οι Becker - Fagen επανεμφανίστηκαν ως Steely Dan το 1993 και συνέχιζαν με τους ίδιους μουσικούς δίπλα τους ως σήμερα. Ο δίσκος τους «Two Against Nature» κέρδισε το 2000 το Γκράμι του Άλμπουμ της Χρονιάς, όπως και το «Everything Must Go» το 2003, έχοντας το συγκρότημα πια περισσότερη live παρουσία.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι πρώιμες ηχογραφήσεις των δύο μουσικών πριν τον σχηματισμό των Steely Dan, διαφορετικό του γνώριμου μουσικού κλίματος τους που γνωρίζουμε.
Ο Walter Becker γεννήθηκε στο Forest Hills, Queens, στις 20 Φεβρουαρίου του 1950 και σπούδασε σαξόφωνο και κιθάρα στην εφηβεία του. Η γνωριμία του με τον Donald Fagen έγινε το 1967 όταν ήταν φοιτητές στο Bard College, στη Νέα Υόρκη.
O θάνατος του Walter Carl Brecker ανακοινώθηκε στην προσωπική του ιστιοσελίδα σελίδα με δύο φωτογραφίες του και την αναφορά της ημερομηνίας γέννησης και θανάτου του. "20 Φεβρουαρίου 1950 - 3 Σεπτεμβρίου 2017". Από τους πιο ευρηματικούς μουσικούς από τα 70ς έως σήμερα περιόδευε με τον Donald Fagen, έως τώρα με εμφανίσεις σε χώρους όπως το Beacon Theater στη Νέα Υόρκη, ενώ από το 2001 οι Steely Dan είναι μέλη του Rock’n’Roll Hall Of Fame.
Όπως ήδη αναφέραμε ο Becker ίδρυσε τους Steely Dan το 1972 μαζί με τον τραγουδιστή Donald Fagen. Ο Becker έπαιζε μπάσο και κιθάρα για το δίδυμο, που είχε μεγάλη αναγνώριση και εμπορική επιτυχία. Είχαν ένα δικό τους μοναδικό τζαζ-ροκ ήχο, και δημιούργησαν αρκετές επιτυχίες όπως τα: "Do It Again", "Reeling in the Years", "Rikki Do not Lose That Number", “Josie” και “Hey Nineteen”. Ουσιαστικά η μουσική τους ήταν ένα πάντρεμα ήχων λατινοεμπνευσμένο R&B, καλιφορνέζικου ροκ παιγμένο με τζαζ καταβολές.
Ο Fagen - ο επί σειρά ετών συνεργάτης και φίλος του Becker - έγραψε ένα αποχαιρετιστήριο σημείωμα για το άλλο του μισό, στους Steely Dan την Κυριακή που ανέβηκε στην ιστοσελίδα του Rolling Stone.
«Ο Walter Becker ήταν ο φίλος μου, ο σύντροφος και ο συνάδελφός μου από τότε που συναντηθήκαμε ως φοιτητές στο Bard College το 1967. Ξεκινήσαμε να γράφουμε τις πρώτες νότες σε ένα όρθιο πιάνο σε ένα μικρό καθιστικό στο λόμπι του Ward Manor, στον ποταμό Hudson που το κολέγιο χρησιμοποίησε ως κοιτώνα.
Μας άρεσαν πολύ τα ίδια πράγματα: η τζαζ (από τα 20’s μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '60), οι ταινίες του κωμικού W.C. Fields , οι αδελφοί του Μαρξ, η επιστημονική φαντασία, ο Nabokov, ο Kurt Vonnegut, ο Thomas Berger και οι ταινίες του Robert Altman, αυτά μου έρχονται τώρα στο μυαλό. Επίσης η soul και τα μπλουζ του Σικάγο.
Ο Walter είχε μια πολύ δύσκολη παιδική ηλικία. Ευτυχώς, ήταν πανέξυπνος, ένας εξαιρετικός κιθαρίστας και ένας σπουδαίος τραγουδοποιός. Ήταν κυνικός για την ανθρώπινη φύση, συμπεριλαμβανομένης της δικής του, και υστερικά αστείος. Όπως και πολλά παιδιά από καταστρεμμένες οικογένειες, είχε την ικανότητα δημιουργικής μίμησης, διαβάζοντας την κρυμμένη ψυχολογία των ανθρώπων και μεταμορφώνοντας ό,τι είδε σε ευρηματική, δημιουργική τέχνη. Συνήθιζε να γράφει γράμματα (που δεν προορίζονταν ποτέ να σταλούν) στη σύζυγό μου Libby που έκανε τους τρεις μας να σκάμε από τα γέλια.
Οι συνήθειες του πήραν τα καλύτερα από αυτόν μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '70 και χάσαμε την αφή για λίγο. Στη δεκαετία του ’80, αναζωπυρώσαμε την ιδέα των Steely Dan και σχηματίσαμε μια άλλη τρομερή μπάντα.
Σκοπεύω να κρατήσω τη μουσική που δημιουργήσαμε μαζί ζωντανή όσο μπορούμε με τους Steely Dan».
Steely Dan - Hey Nineteen (1981) HQ
Ο Becker δεν μπόρεσε να εμφανιστεί με τους Steely Dan αυτό το καλοκαίρι στο Classic West και στο Classic East στο Λος Άντζελες και τη Νέα Υόρκη, δύο φεστιβάλ γηπέδων του 1970. Τον περασμένο μήνα, ο Fagen είπε στο Billboard: «Ο Walter ανακάμπτει από μια διαδικασία και ελπίζουμε ότι θα είναι εντάξει σύντομα».
Οι δυο τους άλλαξαν την ποπ μουσική του ’70 με τις συνθέσεις τους που ο ήχος τους δεν έμοιαζε με κανένα άλλο συγκρότημα. «Μπορώ να ξεκινήσω τραγούδια και ο Walter μπορεί να τα τελειώσει », δήλωσε ο Donald Fagen σε μια συνέντευξη του 1977. Η μουσική τους είχε μια κομψότητα και διακριτικότητα που απέκτησε γρήγορα φήμη και η τελειομανία τους στο στούντιο είχε μεγάλο αντίκτυπο στο κόσμο της μουσικής. Τα τραγούδια τους έγιναν τα αγαπημένα των ραδιοφωνικών παραγωγών, αν και οι στίχοι τους δεν ήταν καθόλου εύκολοι. Απεικόνιζαν μυστικές καταστάσεις, σκιαγραφούσαν δύσκολους χαρακτήρες, εθισμένους, αυτοκτονικούς, φυγάδες και διεφθαρμένους ενήλικες.
Οι επιρροές τους ήταν στους Debussy, Duke Ellington, Charlie Parker και ο Sonny Rollins αλλά τις διεύρυναν ανιχνεύοντας την ποπ. Σίγουρα η μουσική δεν ήταν ροκ μουσική, αλλά ήταν αγαπητή τόσο στη ροκ, όσο και στην τζαζ κοινότητα. Τους Steely Dan πλαισίωναν επίλεκτοι μουσικοί με τους οποίους προτιμούσαν να δουλεύουν στο στούντιο παρά να κάνουν περιοδείες, όπως οι κιθαρίστες Denny Diaz και Jeff Baxter και ο ντράμερ Jim Holder που έγιναν μόνιμοι στο συγκρότημα από την αρχή. Οι δύο τελευταίοι αποχώρησαν το 1974.
Οι Steely Dan πήραν το όνομά τους από το μυθιστόρημα του William Burroughs «Naked Lunch». To συγκρότημα διαλύθηκε το 1981 κι ένω είχε κυκλοφορήσει 7 δίσκους. Οι Becker - Fagen επανεμφανίστηκαν ως Steely Dan το 1993 και συνέχιζαν με τους ίδιους μουσικούς δίπλα τους ως σήμερα. Ο δίσκος τους «Two Against Nature» κέρδισε το 2000 το Γκράμι του Άλμπουμ της Χρονιάς, όπως και το «Everything Must Go» το 2003, έχοντας το συγκρότημα πια περισσότερη live παρουσία.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι πρώιμες ηχογραφήσεις των δύο μουσικών πριν τον σχηματισμό των Steely Dan, διαφορετικό του γνώριμου μουσικού κλίματος τους που γνωρίζουμε.
Ο Walter Becker γεννήθηκε στο Forest Hills, Queens, στις 20 Φεβρουαρίου του 1950 και σπούδασε σαξόφωνο και κιθάρα στην εφηβεία του. Η γνωριμία του με τον Donald Fagen έγινε το 1967 όταν ήταν φοιτητές στο Bard College, στη Νέα Υόρκη.
