Γεννημένη στο Λονδίνο από Έλληνες γονείς η τραγουδοποιός Athena, με σπουδές στην Οικονομία & Διοίκηση, διαθέτει επίσης δύο μεταπτυχιακά στο κλασσικό τραγούδι και τη τζαζ από το Trinity College του Λονδίνου. Το ντεμπούτο album της στο Ηνωμένο Βασίλειο με τίτλο «Breathe With Me» απέσπασε εξαιρετικές κριτικές, όπως και το «Peeling Apples», το δεύτερο album της, που έγινε με παραγωγούς τους Σουηδούς Magnus Frykberg και Tobias Froberg, τον Richard Causon να συνυπογράφει μαζί με την Athena τη σύνθεση και τη συμμετοχή του Jamie Hartman σε ένα ντουέτο. Έχοντας διαγράψει αξιόλογη πορεία στην Αγγλία, η Athena επέλεξε να «επιστρέψει» στην πατρίδα της για τον τρίτο της δίσκο κι έτσι, αυτό το μήνα κυκλοφορεί από τη MINOS-EMI το πρώτο ελληνόφωνο album της με τίτλο «Γήινοι Άγγελοι», σε συμπαραγωγή με το Γιώργο Ανδρέου και τη συμμετοχή της Λίνας Νικολακοπούλου σε ένα τραγούδι.
Μετά από την επιτυχημένη πορεία σας στο εξωτερικό, πώς πήρατε την απόφαση να επιστρέψετε στην Ελλάδα για τον τρίτο σας δίσκο και τι σημαίνει ακριβώς η επιστροφή αυτή, έχετε μετακομίσει πλέον μόνιμα εδώ;
Μέχρι τώρα έλεγα ότι ήταν μια απόφαση που λήφθηκε μάλλον ασυνείδητα - παρά συνειδητά. Τώρα που το σκέφτομαι, δεν επρόκειτο τόσο για απόφαση, αλλά για ευτυχή συγκυρία, για κάτι που έμελλε να συμβεί έτσι κι αλλιώς. Ανέκαθεν ήθελα να κάνω ένα δίσκο στη μητρική μου γλώσσα, αυτή που αγαπώ που με καθόρισε. Όταν τραγουδάω και γράφω στα Ελληνικά, στη γλώσσα μας με τη βαθειά ποιητική της, με τα «μεγάλα» της φωνήεντα και τα «τολμηρά» σύμφωνα, νοιώθω πλήρης! Έτυχε να βρω τους ιδανικούς συνεργάτες και τους κατάλληλους παρακινητές, το Γιώργο Ανδρέου & τη Λίνα Νικολακοπούλου και έτσι αποφάσισα να παραμείνω στη χώρα μου για όσο χρειαστεί. Δεν πρόκειται για απόφαση μόνιμης παραμονής, όσο για ανάγκη επιστροφής στις ρίζες μου προκειμένου να δημιουργήσω και να μοιραστώ αυτό το δίσκο. Τώρα που οι «Γήινοι Άγγελοι» απέκτησαν «φτερά», χαίρομαι ακόμη πιο πολύ - παρά το γεγονός ότι μια τέτοια αλλαγή στον τρόπο και τόπο που εργάζομαι έχει σημαντικές δυσκολίες.
Πώς βλέπετε τα πράγματα στη δισκογραφία σήμερα και ειδικότερα στην Ελλάδα, όπου σταδιακά «αργοπεθαίνει»;
Η δισκογραφία περνάει ένα δύσκολο μεταβατικό στάδιο παγκοσμίως. Δεν πιστεύω ότι πεθαίνει στην Ελλάδα, ιδίως όταν ο πολιτισμός, η μουσική και τα τραγούδια ανθούσαν σε αυτόν τόπο σε δύσκολες εποχές. Ανεξάρτητα από τα προβλήματα που σίγουρα αντιμετωπίζει η δισκογραφία, λόγω του διαδικτύου, της αλλαγής τεχνολογίας και της αλλαγής του μοντέλου αμοιβής όσων εμπλέκονται στη δισκογραφική παραγωγή, υπάρχουν εταιρείες που στηρίζουν δυναμικά το ελληνικό τραγούδι και το προωθούν με καλαίσθητους δίσκους και με ακλόνητη πίστη στην Ελληνική μουσική παραγωγή. Όσο υπάρχουν σπουδαίοι Έλληνες δημιουργοί και όσο υπάρχει ένα κοινό που αποζητά το ποιοτικό ελληνικό τραγούδι, είμαι σίγουρη ότι η Ελληνική δισκογραφία θα βρει το δρόμο της και στη νέα εποχή.
Μιλήστε μας για το νέο δίσκο και τους συντελεστές. Πώς φτάσατε στη δημιουργία του και ποιο είναι το concept;
Πιστεύω ότι είναι ένας δίσκος που μοιάζει με ταξίδι και κατάθεση ψυχής. Ήθελα να βάλω σε στίχους όσα σκεφτόμουν τόσα χρόνια για την πατρίδα μου, τον τόπο καταγωγής μου και την πόλη μου τη Θεσσαλονίκη. Ήθελα να μιλήσω για την αγάπη, τον έρωτα, την επαφή με τον κόσμο και τη στάση ζωής στη μητρική μου γλώσσα με όχημα τη μουσική μου. Ευτυχώς ο Γιώργος Ανδρέου στάθηκε πολύτιμος συμπαραστάτης στην υλοποίηση αυτού του ταξιδιού και στην πραγμάτωση του αισθητικού πλάνου. Πολύτιμοι συνεργάτες ήταν και όλοι οι μουσικοί που έπαιξαν στον δίσκο αυτό Έλληνες, αλλά και «ξένοι» όπως ο Ben Trigg (Elton John, Cerys Matthews) και οι Tobias Froberg (Anne Brun) και Mathias Blomdahl (Lisa Ekdahl) που συνέβαλαν σημαντικά στο δίσκο.
Τι πιστεύετε πως θα κάνει το κοινό να αγαπήσει τη δουλειά αυτή;
Τι πιστεύετε πως θα κάνει το κοινό να αγαπήσει τη δουλειά αυτή;
Αυτό που αγαπώ εγώ στους δίσκους άλλων είναι η ειλικρίνεια, το «ξεγύμνωμα» του καλλιτέχνη, η προσπάθειά του να μοιραστεί την αλήθεια του, ακόμα κι αν αυτή πονάει. Είναι μια αναζήτηση για λύτρωση, αλλά και μια επιθυμία για την άδολη χαρά που ένοιωσε σαν παιδί. Στα τραγούδια μου προσπαθώ να βρω όχι μόνο όσα συγκινούν εμένα, αλλά να ανακαλύψω τις κοινές μας αναφορές. Θέλω να παρασύρω τον ακροατή μου να αποδράσει έστω για λίγο από την καθημερινότητα, να αναπολήσει και να ονειρευτεί. Αν αυτό το πετύχει ένα τραγούδι μου έστω για λίγο, αν μιλήσει έστω για λίγο σε μια άλλη ψυχή, τότε το θεωρώ μεγάλη επιτυχία.
Η ανταπόκριση των Άγγλων στη δουλειά σας είναι αποθεωτική, κρίνοντας από τις κριτικές που διαβάσαμε…
Στην πορεία μου στη μουσική οι Άγγλοι με καλωσόρισαν και με στήριξαν από την πρώτη στιγμή. Στην Αγγλία υπάρχει μεγάλη πίστη και υποστήριξη στις γυναίκες τραγουδοποιούς και το Αγγλικό κοινό είναι έτοιμο να υποδεχθεί κάτι «διαφορετικό» από αυτό που έχει συνηθίσει.
Θυμηθείτε και μοιραστείτε μαζί μας κάποιες ιδιαίτερες στιγμές από εμφανίσεις σας στην Αγγλία που δε θα ξεχάσετε ποτέ.
Είναι πολλοί που μου εξομολογήθηκαν μετά από συναυλίες ότι είχαν ζήσει ακριβώς τις ίδιες ιστορίες που περιγράφουν τα τραγούδια μου, που είχαν νιώσει παρόμοια αισθήματα με αυτά που λένε οι στίχοι, σε σημείο που είπαν πως ένοιωσαν ότι τα τραγούδια γράφτηκαν γι' αυτούς. Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη βραδιά που τραγούδησα στο Bush Hall από όπου πέρασαν η Adele, Amy Winehouse και ο Ray La Montagne, καθώς και το φεστιβάλ μουσικής του Glastonbury, όπου τραγούδησα στην ίδια σκηνή με την Joan Baez και την ίδια βραδιά με τον ήρωά μου Leonard Cohen. Επίσης αξέχαστη θα μου μείνει η στιγμή που ήρθε να με συγχαρεί ο Michael Nyman.
Πώς βλέπετε τα καλλιτεχνικά πράγματα στην Ελλάδα;
Παρά την τρομερή οικονομική κρίση που περνάμε, υπάρχει σημαντική καλλιτεχνική παραγωγή στον τόπο μας. Δεν έχουν πάψει να βγαίνουν όμορφα τραγούδια, να ανεβαίνουν ωραίες παραστάσεις στο θέατρο. Υπάρχουν καταπληκτικές δουλειές στην Ελλάδα που θα μπορούσαν να διακριθούν και στο εξωτερικό.
Ποια είναι τα επόμενα σχέδια από πλευράς εμφανίσεων στην Ελλάδα;
Θα δώσω στην Ελλάδα μια σειρά από συναυλίες το καλοκαίρι. Χρόνια τις ονειρεύομαι να πραγματοποιούνται κάτω από τον έναστρο καλοκαιρινό ουρανό.
Εκτός από τη μουσική, τη μεγάλη σας αγάπη, με τι άλλο ασχολείστε;
Ασχολούμαι με την ποίηση, τη γιόγκα, το διαλογισμό, λατρεύω να περνώ χρόνο στη φύση, να συναντάω τους παιδικούς μου φίλους μου και έχω πάθος με την μαγειρική.
Οι σπουδές στα οικονομικά και τη διοίκηση επιχειρήσεων, πριν τις σπουδές στο κλασικό τραγούδι, σας έχουν βοηθήσει στη δουλειά σας;
Με βοήθησαν από πολλές απόψεις: να είμαι πιο οργανωτική, με άποψη τόσο για την καθημερινότητά μου, όσο και τα παγκόσμια δρώμενα. Οι σπουδές μου με βοήθησαν επίσης να γνωρίσω βαθύτερα τον τομέα της οικολογίας, έναν τομέα που με απασχολεί όλο και πιο πολύ. Θεωρώ ότι το να έχεις οικολογική συνείδηση είναι πλέον θέμα επιβίωσης δικής μας και των παιδιών μας. Δεν πρέπει να επιτρέπουμε στην εγωιστική ευκολία μας για άκριτη κατανάλωση να καταστρέφει τον πλανήτη που ζούμε. Οι επιπτώσεις από αυτό δεν είναι πια μια θεωρία, αλλά τις βλέπουμε στην καθημερινότητά μας. Δυστυχώς υπάρχει και σοβαρή έλλειψη παιδείας ακόμα σε ένα θέμα τόσο κρίσιμο. Αν αλλάξουμε μικρά πράγματα από τις καθημερινές μας συνήθειες η βελτίωση της ποιότητας ζωής όλων μας θα είναι συγκλονιστική. Η οικολογική μας στάση δεν είναι απλώς μια μόδα, ούτε πολυτέλεια. Είναι επείγουσα ανάγκη.
Τι θα θέλατε να πείτε στους αναγνώστες μας;
Ότι ο καθένας μας είναι πολύτιμος σε αυτόν τον κόσμο. Πως αν όλοι πιστέψουν ότι είναι «Γήινοι Άγγελοι» μπορούν να κάνουν τη «διαφορά» στον κόσμο και να φτάσουν πολύ ψηλά!
Για περισσότερες πληροφορίες: www.athenaandreadis.com
