«Τεχνητό μάτι» με μικροκάμερα δίνει τη δυνατότητα σε ασθενείς με εκφυλιστικές παθήσεις του αμφιβληστροειδούς, όπως η μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια, όπου έχουν καταστραφεί τα κύτταρα της όρασης, να ξαναδούν χωρίς τη βασανιστική ταλαιπωρία... των αποχρώσεων του γκρι.
Ειδική στις παθήσεις αυτές η δρ Βασιλική Πουλάκη, MD, PhD, οφθαλμίατρος, στο VA Boston University, ΗΠΑ, που πρόσφατα έλαβε για την έρευνά της το Early Career Award, μιλά για τη νέα αυτή τεχνολογία που γεννήθηκε στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει εγκριθεί επίσημα από τον Αμερικανικό και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων και έχει αυτή τη στιγμή εμφυτευτεί σε πολλά άτομα ανά τον κόσμο.
«Το οπτικό μονοπάτι για το σχηματισμό της εικόνας του κόσμου, που ξετυλίγεται κάθε μέρα μπροστά στα μάτια μας, ξεκινά όταν το φως ακουμπά το εσωτερικό μέρος του ματιού, τον αμφιβληστροειδή. Αυτή η εξειδικευμένη στιβάδα του ματιού περιέχει τα κύτταρα της όρασης, τα οποία διεγείρουν με τη σειρά τους τα κύτταρα του οπτικού νεύρου που μεταφέρει την οπτική πληροφορία στον εγκέφαλο, ο οποίος επεξεργάζεται τα νευρικά σήματα και τα αποκωδικοποιεί διαμορφώνοντας την εικόνα με όλες τις αποχρώσεις των χρωμάτων της. Τα τελευταία χρόνια όμως μια επαναστατική τεχνολογία κατάφερε να ξεπεράσει την ανάγκη αυτών των κυττάρων, αντικαθιστώντας τα με έναν μικροϋπολογιστή που συλλέγει και επεξεργάζεται το οπτικό μήνυμα, προσφέροντας ελπίδα σε αυτούς τους ανθρώπους που σε διαφορετική περίπτωση θα ήταν καταδικασμένοι να ζουν στο σκοτάδι», σημειώνει η Βασιλική Πουλάκη.
Το «τεχνητό μάτι» αποτελείται από μια μικροκάμερα πολύ υψηλής διακριτικής ικανότητας, η οποία προσαρμόζεται σε ειδικά γυαλιά και συλλέγει την οπτική πληροφορία από το περιβάλλον για να τη μεταδώσει σε ένα μικρό υπολογιστή για επεξεργασία. Ο υπολογιστής με τη σειρά του τη μεταδίδει, με τη βοήθεια μικροκυμάτων, σε μια ηλεκτρονική παράταξη από 60 ηλεκτρόδια η οποία εμφυτεύεται με ειδική εγχείρηση στον αμφιβληστροειδή, στέλνοντας την πληροφορία στον εγκέφαλο. Με αυτό τον τρόπο η κάμερα με τον υπολογιστή αντικαθιστούν τα κατεστραμμένα κύτταρα όρασης, αποκαθιστώντας το οπτικό μονοπάτι.
«Η αποκατάσταση δεν είναι καθολική, μια και ο μικροϋπολογιστής αυτή τη στιγμή δεν είναι τόσο ισχυρός, ώστε να αντικαταστήσει τη λειτουργία των εκατομμυρίων κυττάρων όρασης και των αμέτρητων συνδέσεών τους, αλλά δίνει τη δυνατότητα σε ασθενείς που δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τη μέρα από τη νύχτα να δουν με την κατάλληλη εκπαίδευση μεγάλα γράμματα και να καταλάβουν σχήματα και αδρά χαρακτηριστικά αντικειμένων που παρουσιάζονται μπροστά τους. Ετσι με αυτό τον τρόπο, άτομα που διαφορετικά θα ήθελαν βοήθεια για τις καθημερινές τους δραστηριότητες (όπως για παράδειγμα να ξεχωρίσουν τις συσκευές κουζίνας ή να περπατήσουν σε έναν άγνωστο δρόμο), μπορούν να ξαναβρούν την ανεξαρτησία τους και να ξαναδιεκδικήσουν τη ζωή τους. Ο βαθμός που επωφελούνται οι ασθενείς από το «τεχνητό μάτι» διαφέρει από άτομο σε άτομο. Αυτό οφείλεται στο ότι η συσκευή μεταδίδει μόνο «κομμάτια» της οπτικής πληροφορίας για επεξεργασία στον εγκέφαλο, ο οποίος στη συνέχεια πρέπει να τα αποκωδικοποιήσει και να «γεμίσει» τα κενά, έτσι ώστε να αντιληφθεί τι ακριβώς βλέπει».
Ακολουθεί εντατική εκπαίδευση, η οποία παρέχεται στους ασθενείς μετά την εμφύτευση της συσκευής και στην οποία ανταποκρίνονται με διαφορετικούς ρυθμούς. Σήμερα το «τεχνητό μάτι» είναι εγκεκριμένο για εμφύτευση σε ασθενείς με μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια, αν και γίνονται προσπάθειες να εγκριθεί για εμφύτευση και σε ασθενείς με γεροντική εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, η οποία σαφώς επηρεάζει έναν ευρύτερο πληθυσμό. Αυτή τη στιγμή γίνονται εντατικές προσπάθειες για βελτίωση της συσκευής έτσι ώστε η εικόνα που μεταδίδει στον εγκέφαλο να μοιάζει όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πραγματική και να παρέχει καλύτερη όραση.
Του ΓΙΩΡΓΟΥ ΚΙΟΥΣΗ
Πηγή: www.enet.gr
Ειδική στις παθήσεις αυτές η δρ Βασιλική Πουλάκη, MD, PhD, οφθαλμίατρος, στο VA Boston University, ΗΠΑ, που πρόσφατα έλαβε για την έρευνά της το Early Career Award, μιλά για τη νέα αυτή τεχνολογία που γεννήθηκε στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει εγκριθεί επίσημα από τον Αμερικανικό και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων και έχει αυτή τη στιγμή εμφυτευτεί σε πολλά άτομα ανά τον κόσμο.
«Το οπτικό μονοπάτι για το σχηματισμό της εικόνας του κόσμου, που ξετυλίγεται κάθε μέρα μπροστά στα μάτια μας, ξεκινά όταν το φως ακουμπά το εσωτερικό μέρος του ματιού, τον αμφιβληστροειδή. Αυτή η εξειδικευμένη στιβάδα του ματιού περιέχει τα κύτταρα της όρασης, τα οποία διεγείρουν με τη σειρά τους τα κύτταρα του οπτικού νεύρου που μεταφέρει την οπτική πληροφορία στον εγκέφαλο, ο οποίος επεξεργάζεται τα νευρικά σήματα και τα αποκωδικοποιεί διαμορφώνοντας την εικόνα με όλες τις αποχρώσεις των χρωμάτων της. Τα τελευταία χρόνια όμως μια επαναστατική τεχνολογία κατάφερε να ξεπεράσει την ανάγκη αυτών των κυττάρων, αντικαθιστώντας τα με έναν μικροϋπολογιστή που συλλέγει και επεξεργάζεται το οπτικό μήνυμα, προσφέροντας ελπίδα σε αυτούς τους ανθρώπους που σε διαφορετική περίπτωση θα ήταν καταδικασμένοι να ζουν στο σκοτάδι», σημειώνει η Βασιλική Πουλάκη.
Το «τεχνητό μάτι» αποτελείται από μια μικροκάμερα πολύ υψηλής διακριτικής ικανότητας, η οποία προσαρμόζεται σε ειδικά γυαλιά και συλλέγει την οπτική πληροφορία από το περιβάλλον για να τη μεταδώσει σε ένα μικρό υπολογιστή για επεξεργασία. Ο υπολογιστής με τη σειρά του τη μεταδίδει, με τη βοήθεια μικροκυμάτων, σε μια ηλεκτρονική παράταξη από 60 ηλεκτρόδια η οποία εμφυτεύεται με ειδική εγχείρηση στον αμφιβληστροειδή, στέλνοντας την πληροφορία στον εγκέφαλο. Με αυτό τον τρόπο η κάμερα με τον υπολογιστή αντικαθιστούν τα κατεστραμμένα κύτταρα όρασης, αποκαθιστώντας το οπτικό μονοπάτι.
«Η αποκατάσταση δεν είναι καθολική, μια και ο μικροϋπολογιστής αυτή τη στιγμή δεν είναι τόσο ισχυρός, ώστε να αντικαταστήσει τη λειτουργία των εκατομμυρίων κυττάρων όρασης και των αμέτρητων συνδέσεών τους, αλλά δίνει τη δυνατότητα σε ασθενείς που δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τη μέρα από τη νύχτα να δουν με την κατάλληλη εκπαίδευση μεγάλα γράμματα και να καταλάβουν σχήματα και αδρά χαρακτηριστικά αντικειμένων που παρουσιάζονται μπροστά τους. Ετσι με αυτό τον τρόπο, άτομα που διαφορετικά θα ήθελαν βοήθεια για τις καθημερινές τους δραστηριότητες (όπως για παράδειγμα να ξεχωρίσουν τις συσκευές κουζίνας ή να περπατήσουν σε έναν άγνωστο δρόμο), μπορούν να ξαναβρούν την ανεξαρτησία τους και να ξαναδιεκδικήσουν τη ζωή τους. Ο βαθμός που επωφελούνται οι ασθενείς από το «τεχνητό μάτι» διαφέρει από άτομο σε άτομο. Αυτό οφείλεται στο ότι η συσκευή μεταδίδει μόνο «κομμάτια» της οπτικής πληροφορίας για επεξεργασία στον εγκέφαλο, ο οποίος στη συνέχεια πρέπει να τα αποκωδικοποιήσει και να «γεμίσει» τα κενά, έτσι ώστε να αντιληφθεί τι ακριβώς βλέπει».
Ακολουθεί εντατική εκπαίδευση, η οποία παρέχεται στους ασθενείς μετά την εμφύτευση της συσκευής και στην οποία ανταποκρίνονται με διαφορετικούς ρυθμούς. Σήμερα το «τεχνητό μάτι» είναι εγκεκριμένο για εμφύτευση σε ασθενείς με μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια, αν και γίνονται προσπάθειες να εγκριθεί για εμφύτευση και σε ασθενείς με γεροντική εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, η οποία σαφώς επηρεάζει έναν ευρύτερο πληθυσμό. Αυτή τη στιγμή γίνονται εντατικές προσπάθειες για βελτίωση της συσκευής έτσι ώστε η εικόνα που μεταδίδει στον εγκέφαλο να μοιάζει όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πραγματική και να παρέχει καλύτερη όραση.
Του ΓΙΩΡΓΟΥ ΚΙΟΥΣΗ
Πηγή: www.enet.gr
